Вдруг Криза хватается за сердце и падает без чувств. Обращаясь к Нерону, она говорит, что отравила дочь, желая скорее видеть ее мертвой, чем принадлежащей деспоту. Нерон взбешен, велит схватить Виндекса и предать его пыткам. Преторианцы хватают Виндекса.

Действие 2. Картина 1. Комната любовницы Нерона, Поппеи Сабины в императорском дворце. Поппея занята своим туалетом. Поппея расспрашивает Балбила про Кризу и Виндекса. Балбил сообщает, что Криза умерла, а на Виндекса обрушилось мщение Цезаря и его сегодня ждет казнь. Поппея в страхе. Балбил предсказывает Поппее, что она будет царствовать. Входит Нерон. Нерон клянется в любви, Поппея ревнует его к жене Октавии и на ласки Нерона отвечает холодно. Входит префект и сообщает, что Октавия в наказание за измену и бесчестие предана казни. Тигеллин сообщает, что сенаторы, жрецы и народ собрались, чтобы выразить свои поздравления за его справедливый суд.

Нерон предлагает народу разрушить старый Рим и построить новый. Приводят осужденного на казнь Виндекса. Поппея просит помиловать его. Появляется Эпихориса и просит возвратить похищенную Кризу, объясняя, что она дала ей не яд, а сонный порошок. Сонную ее похитили. Нерон узнал, что Криза жива, грозит казнью обманщикам и клянется разыскать ее. Нерон берет Поппею за руку и видит в ее руке портрет Кризы. Он понимает, что Криза у Агриппины. Он прощает Эпихарису и Виндексу и сопровождаемый толпой уходит.

Картина 2. Площадь перед храмом, Знатные римляне, возмущенные жестокостью Нерона решаются примкнуть к заговору Агриппины, которая хочет свергнуть Нерона. Появляется торжественный кортеж Нерона. Народ приветствует его. Навстречу ему из храма выходят жрецы. Рабы выносят на носилках Агриппину. Она становится на колени перед Нероном и просит его вернуть ей свое благоволение и посетить ее дворец, где он найдет все, что захочет, а также Кризу, которую она для него же и похитила. Нерон примиряется с матерью. Нерон с матерью входят в храм. Между тем Поппея возвращается на площадь с Виндексом и Эпихарисой. Узнав от Поппеи, что Криза находится у Агриппины, Виндекс клянется Эпихарисе возвратить ей дочь.

Действие 3. Картина 1. Комната в доме Эпихарисы. Криза тайно привезена сюда Виндексом. Глашатай объявляет, что ночью все ворота будут закрыты и никто не смеет выходить из города. Входит Виндекс и рассказывает, что Нерон не найдя в доме Агриппины Кризу, в гневе убил свою мать.

Появляется Нерон и умоляет Кризу полюбить его и в случае согласия казнить Поппею. Возмущенная Криза грозит Нерону карой божией и предлагает покаяться. Нерон грозит силой взять ее, но в этот момент появляется Поппея и становится между ними, упрекая цезаря в измене. Нерон зовет стражу. Но оказывается Поппея пришла со своим отрядом стражи во главе с Виндексом. Виндекс, угрожая тирану кинжалом, уводит женщин. Нерон в страшном гневе бросается вслед. Вбегает Сакус и сообщает, что Рим в огне. Нерон вспоминает, что сам приказал поджечь город и велит Саксу объявить христиан поджигателями. Толпа требует казни христиан. Поппея говорит Нерону, что она решила выдать и Кризу как христианку.

Картина 2. Предместье Рима. Вдали зарево. Толпы народа бегут, спасаясь от огня, взывая о помощи и требуя строгой кары для христиан, виновников пожара. Эпихариса и Виндекс шатаясь ведут изнемогающую Кризу.

На башне Нерон с Поппеей, любуются панорамой горящего города. Нерон винит во всем христиан.

Криза обращается к толпе с заявлением, что во всем виновен тиран-Нерон. Народ недоумевает. Нерон, узнав Кризу, хочет спасти ее, заявляя, что она принадлежит ему. Но Криза отказывается от него, заявляя, что она христианка. Поппея подтверждает это, и толпа убивает Кризу. Поппея торжествует. Виндекс клянется отомстить Нерону. По приказу Нерона толпа хочет схватить Виндекса, но огонь заставляет ее остановиться.