Так вот князь Андрей при жизни не дал телу своему покоя и глазам своим сна – пока не обрел настоящего дома, прибежища всех христиан: Царица небесных собраний и Госпожа всей вселенной всякого человека разными путями ко спасенью приводит. Как учит апостол: «Кого любит Бог – того и наказывает, и наказывает всякого сына, какого приемлет; ибо коль наказанья претерпите – точно сыном становитесь Богу». Ибо Бог не поставил прекрасного солнца на месте одном, чтоб оттуда могло освещать всю вселенную, но устроил ему восхожденье, зенит и заход. Точно так и слугу своего, князя Андрея, не взял к себе напрасно, а дал ему подвигом душу спасти, кровью омыв прегрешенья свои, и с братьей своей, с Романом и с Давыдом, согласно к Богу пришел. И, в блаженство рая вселяясь безмолвно с ними, которых око не видит и ухо не слышит (сердцем нельзя осознать, что Бог приготовил для верных своих), те блага сподобившись видеть, вечно радуйся ты, Андрей, князь великий. Дерзай всемогущего, из богатейших богатого, на высоких престолах сидящего Бога просить, чтоб простил он братии твоих, победу им дал над врагами и мирное царство, правление почетное и многолетнее, во веки веков. Аминь.

При князе Андрее Киев утратил свое значение столицы Руси – с 1169 года, когда Андрей завладел Киевом, новым религиозным и политическим центром стал Владимир, куда перебрался митрополит и куда перевезли из Вышгорода национальную святыню – икону Владимирской Божьей матери, которая, по преданию, была написана евангелистом Лукой еще при жизни Богородицы (эту икону прислали из Константинополя в дар князю Юрию Долгорукому). Владимир находился далеко от беспокойных половцев, чего нельзя было сказать о Черниговском княжестве, где правил Игорь Святославич.

По завещанию Ярослава Мудрого его младший сын Святослав стал князем черниговским. Потом город перешел к брату Святослава Всеволоду. Сын Святослава Олег при поддержке половцев вернул себе отцовский город, которым владел сын Всеволода Владимир (будущий Мономах), и за то, что привел кочевников на Русь, получил прозвище Гориславич. Потомки Олега – Ольговичи – продолжали укреплять связи с половцами, а в 1180 году Игорь, внук Гориславича, вместе с другими Ольговичами и при поддержке половцев разорил смоленские земли и посадил на престол в Киеве старшего из Ольговичей, Святослава. Новый киевский князь пять лет спустя напал на прежних степных союзников и захватил богатую добычу. Игорь в том же году решил последовать примеру Святослава и выступил в поход в половецкую степь.

Исход этого похода был печальным: дружина была разбита, а сам князь попал в плен. Об этом рассказывают и летописи, и, конечно же, «Слово о полку Игореве» – последний перед нашествием монголов призыв к русским князьям объединиться. После разгрома Игоря половцы сами двинулись на Русь, и отразить их набег удалось с превеликим трудом.

А в это время Игорь Святославич, внук Олегов, выступил из Новгорода месяца апреля в двадцать третий день, во вторник, позвав с собой брата Всеволода из Трубчевска, и Святослава Ольговича, племянника своего, из Рыльска, и Владимира, сына своего, из Путивля. И у Ярослава попросил на помощь Ольстина Олексича, Прохорова внука, с ковуями черниговскими. И так двинулись они медленно, на раскормленных конях, собирая войско свое. Когда подходили они к реке Донцу в вечерний час, Игорь, взглянув на небо, увидел, что солнце стоит словно месяц. И сказал боярам своим и дружине своей: «Видите ли? Что значит знамение это?» Они же все посмотрели, и увидели, и понурили головы, и сказали мужи: «Князь наш! Не сулит нам добра это знамение!» Игорь же отвечал: «Братья и дружина! Тайны Божественной никто не ведает, а знамение творит Бог, как и весь мир свой. А что нам дарует Бог – на благо или на горе нам, – это мы увидим».