Всю свою жизнь я слышал две фразы. Слушайся старшего брата и не трогай младшего. Всегда одно и то же. Парагона всегда ставили мне в пример. Будь как он, делай как он, слушайся его, повторяй за ним. Словно я должен был стать его копией.

А сами родители тем временем носились с Вегой. Врачи, клиники, лечение. Ничего не помогало, но они старались. Это я уже потом понял, когда начал работать с нашим психологом. Мне кажется, Вега его специально для меня пригласил.

– Вы хоть успели… Помириться с ним?

– Вроде как да, – улыбнулся Гаро. Улыбнулся искренней счастливой улыбкой. – Мы мало общались в последнее время. Но когда получалось, то общались нормально. Он даже оставил мне сообщение, записанное за день до Обороны. И вроде как не злился ни на что.

– Ты сильно изменился за эти годы.

– Это да. Я ведь был тем еще гандоном, чего уж. Бунтарство, постоянные драки, ссоры с отцом. А он тот еще диктатор. Да и Вегу я иногда лупил, хоть и аккуратно. А когда окреп, то и старшему доставалось. Я хотел внимания. Чувствовал себя обиженным и обделенным. Оттого и злым. Поэтому я очень расстроился, когда ты избил того паренька в додзе. Я не хотел, чтобы ты повторял мои ошибки.

– Твоя ярость и моя – разные. У них разные источники.

– Теперь я это вижу. Твоя делает тебя сильнее. Упертым. Без нее бы ты не прошел свой путь. И уж точно не смог бы надрать зад Мечнику. А моя делала меня слепым. И глупым. Я ведь сначала узнал только про Вегу. А потом Первый начал убивать остальных Парагонов. Я когда понял, что произошло, тогда и перестал вести себя как засранец. Пытался хоть как-то помочь им.

– Ты так-то немало делал. Паладины, новички, преподавание, тренерство. И это только то, о чем я знаю.

– В новички я сам ушел. Кто-то должен был искать Ключников и игроков, что станут аспектами парадигмы. Вроде Мауса. Думал, что станет легче. Ведь новички ничего про меня не знают, в отличие от верхушки гильдии. Но потом они начали смотреть на меня, как на какого-то героя. А это еще хуже. Самое забавное, что меня вообще не должно было здесь быть, – усмехнулся Гаро. – Они ведь вдвоем пошли. Ну, старший первым, а затем уже потянул Вегу. Хотел излечить его обратной синергией. А меня, говнюка, никто не позвал. А я и не хотел идти, но из принципа напросился в бета-тест. А теперь вот… Вот как оно обернулось. Я бы сейчас все отдал, чтобы оказаться на месте Веги.

– Кхм, ты и так на его месте. Я в том смысле, что он ведь изначально готовился к тому, что ты здесь окажешься. Иначе бы он сам назначил преемника, если бы не верил в тебя.

– Черч сказал примерно то же самое. Но ты понял, о чем я говорил. Братья у меня были классные. Лучше меня.

– Ты ничем не хуже, это точно.

– Только вот они давно меня простили, а я сам себя – нет.

– Так может пора? – улыбнулся я.

– Думаешь?

– Мне тут сегодня намекнули, что спасение мира – это вполне себе повод.

– Безумный Мечник сказал, чтобы ты сходил к Хохуро и убедил его убедить остальных Древних вступить в бой.

– Сам пусть сходит, он же из их братии.

– Он сказал, что не может. Ты выгнал его из Роркха.

– Вот значит как? То есть как за Джексом с монетой бегать, так он и не уходил. А как по канализации шастать, так не может.

Рю лишь пожала открытыми плечами. От этого жеста бретелька красного платья соскользнула чуть ниже положенного, открывая взору чуть больше румяной кожи. Я встряхнул головой, прогоняя навязчивые мысли.

– Ты сейчас с ним на связи? – спросил я ее.

– С помощником, который хвостом бегает за Хаустом.

– Передай, что я приглашаю его обратно в Роркх. Хитрожопый ублюдок ведь этого ждал? Радуется сейчас, что все по его плану получилось.