В зале повисла напряженная тишина. Я слышал тиканье стрелок архаичных настенных часов. Усатый прокашлялся и вновь взял слово.

– Со всем уважением, но вы еще слишком молоды, чтобы управлять гильдией, таких масштабов.

– А у нас большой выбор? – огрызнулся Вега.

– Плюс ваши проблемы… Со здоровьем.

– Так какая разница? Что через год, что через семь лет. Если обратная синергия сработает, то я и так получу больше, чем рассчитывал.

– И тем не менее, нагрузки при такой работе могут сильно повлиять. Я бы все-таки рекомендовал на эту должность Гаро. Если он согласится, конечно.

– Согласится на что? – раздался голос со стороны дверей. – Кто-то звал меня, да? Я тут чилил немного под дверью.

Я смотрел на ввалившегося парня и не мог поверить. Именно ввалившегося. Худой, но жилистый, этот Гаро по габаритам был примерно половиной от того, к которому я привык. И кроме лица ничего общего.

Грязные ботинки, такие же штаны, кожаная куртка с заклепками. А волосы длинней, чем у Мечника, сидящего за столом. Руки Гаро были в крови, а сам он бережно прижимал к груди бутылку. Парня заметно пошатывало, а судя по реакции других игроков, от него еще и заметно несло.

– Явился, – проворчал Вега, отворачиваясь.

– Они пускать не хотели, ваш сиятельство, – Гаро ткнул пальцем куда-то за дверь. – Пришлось объяснять, что я почетный бета-тестер супер-пупер секретный… Секретного… Этого. Вот.

Он, улыбаясь, самодовольно помахал в воздухе окровавленными костяшками. Обвел мутным взглядом аудиторию, немного задержав взгляд на Веге. Потом увидел повязку Парагона и скривился.

– А чего все такие серьезные? Конец света, да? – спросил и расхохотался собственной шутке.

– Гаро, выйди, – произнес Вега. – Ты здесь не нужен.

– Ой, посмотрите, – повысил тот голос. – Какие мы важные. Учить будешь? А то что? Мамочке побежишь жаловаться, да? Давай, беги, как всегда. Любимчик сраный.

– Уважаемый! – рявкнул Усатый с трибуны так, что даже мне захотелось выпрямиться по струнке. – Здесь вам не цирк. Семейные разборки за дверью.

– Да че такого, нафуфыренный? – оскалился Гаро. – Думаешь, форму напялил и все можно? Пойдем выйдем.

– Выведите его! – рявкнул Усатый куда-то за дверь.

Тут же в помещение ворвались двое солдат. Оба с разбитыми носами. За ними еще двое. Началась потасовка и разбитых носов стало три. Гаро матерился, проклинал и даже умудрился разбить бутылку одному об голову. Но его все же скрутили, повалили на пол и выволокли из помещения.

– Это что сейчас было? – произнес я, не в силах поверить в увиденное.

Слишком контрастировала эта сцена с образом человека в моей голове. Вообще никак не соприкасалась. Это Гаро?

– Я не буду комментировать, – произнес Хауст. – Скажу лишь, что с тех пор много воды утекло. А об итогах этого совещания он узнал лишь через два дня. Когда наконец протрезвел.

– Как видите, – произнес Вега. – Выбора особо нет. И хватит об этом.

– Вы даже не предоставили ему возможности, – произнес Усатый с грустью в глазах.

– Он сам лишил себя этой возможности. Он сделал свой выбор в пользу бухла. Как обычно. Пусть теперь с этим живет. Я возглавлю гильдию, если моему брату это нужно.

– Нужно, – кивнул Парагон.

– Это требует большого опыта, навыков и знаний, – произнес Усатый.

– Я быстро учусь, – насупился Вега.

– А вы можете ему в этом помочь, – произнес восьмой Парагон. – Если пожелаете.

– А это… – замялся Усатый. – Поможет? Повысит шансы?

– Да, – кивнул слепой.

– Тогда приступлю, как только скажете, – мгновенно принял решение тот. – А что хоть мы будем делать в этой гильдии? Раз уж я стану частью вашей парадигмы. Можете не отвечать, если…