– Ну раз уж ты выразила готовность обучаться. Начнем прямо сейчас.

Когда ты знаешь имя человека, тебе гораздо легче его найти, разумеется, если он не против, или он настолько слабее тебя, что против он или нет уже не имеет никакого значения.

У каждого человека много имен. Самую большую власть мы имеем над человеком, если знаем его детское имя или прозвище, под которым он значился в школе или во дворе. Против власти этого имени большинству людей нечего поставить. А самые неуязвимые те, чьи имена скрыты под псевдонимами.

– Поэтому ты придумал себе это «Борода»?

Он улыбнулся:

– И поэтому тоже.

Проснулась я в самом препаршивом настроении. Самочувствие было такое, будто не спала, а всю ночь в составе бригады грузчиков таскала рояль на 15-ый этаж и обратно, и так раз пятьдесят.

Неужели это результат разговора с Бородой? Что это за парень вообще? И в чем это он мне, интересно, хочет помочь? Опасности от него будто не исходило. Но, блин, почему мне так паршиво? Пожалуй, сделаю все возможное, чтобы больше с ним никогда не встречаться. И даром, что он теперь знает мое имя.

Следующая встреча с Поющим Ветром проходила в уютном ресторане в стиле барокко. Высокие потолки с грандиозными люстрами, белые колонны и не менее белый рояль посреди зала, стулья с резными ножками, и все, что можно было позолотить, – обильно позолочено; даже официанты ходят в жилетах соответствующего цвета. Приятно было осознавать, что это великолепие Ветер создал специально для меня.

Сам он выглядел подобающе месту и моменту: Ветер, которого я до этого видела только в пляжной одежде или в мотоциклетной амуниции, теперь был одет в белую рубашку и черный костюм-тройку. Мне стало любопытно, как выгляжу я. Благо, рядом с нашим столиком было зеркало чуть ли не во всю стену. Я была в красном облегающем платье с открытыми плечами и в черных перчатках до локтя, волосы собраны в улитку. Кажется, моя фигура стала чересчур уж идеальной, не такой, как в жизни. Интересно, это желание Ветра так повлияло на мой образ или мое собственное?

Мы сделали заказ. Я подумала: здорово будет попробовать еду во сне. Кажется, еще ни разу этого не делала.

Ветер завел непринужденную беседу и спросил, как у меня дела.

– Знаешь, – вспомнила я, – я тут познакомилась с одним странным парнем.

Ветер нахмурился:

– А этот парень сказал, что ему от тебя надо?

– Да, говорит, что хочет помочь.

– Не верь ему, – почти в приказном тоне заявил мой возлюбленный.

– А я и не верю никому. Пока мне некому верить. Нет ни друзей, ни врагов – не успела нажить.

– И мне не веришь? – он лукаво улыбнулся.

– Надеюсь, что начну верить, как только узнаю тебя получше, – я взяла его за руку.

Он притянул мою руку и через перчатку поцеловал. А потом потянулся через стол, чтобы поцеловать меня в губы.

В этот момент я краешком глаза взглянула в зеркало. И зажмурилась, потому что не поверила тому, что увидела. Из моего рта вылетали молочно-белые искорки, которые Ветер всасывал, как сверхмощный пылесос. Поняв, что происходит, я тут же отпрянула от него. И вытолкнула себя из этого сна сразу в реальный мир.

Проснувшись, я еще долго пребывала в шоке. Я не могла поверить: он питался моей энергией. Но как же? Ведь он любит меня. Почему же он так со мной?

Мне нужно было с кем-то этим поделиться. И я решила довериться симпатичному бородатому пареньку. Можно было рассказать все Вэлу, но он только недавно перестал считать меня сумасшедшей. Было бы обидно так быстро переубедить его в обратном.

На то, чтобы вернуться, у меня ушло часа три. Сознание, перевозбужденное из-за предательства Ветра, никак не давало мне уснуть, подсовывая новые оправдательные мотивы. Но я отмахивалась от них, как от назойливых мух.