– Это как? – пришла моя очередь удивляться.

– Ну, для начала выкинуть из головы своего обожаемого Кощея. А потом… – я прожгла подругу испепеляющим взглядом, – а потом встретить хорошего мужика, вскружить ему голову и женить на себе. – как на одном дыхании выпалила подруга, явно издевающаяся надо мной.

– Ага, конечно, брак по расчету – это и есть твоя нормальная жизнь? – передразнила я.

– Это та жизнь, о которой я сама мечтаю.

Я снова бросила взгляд на подругу, которая запрокинув голову назад, подставила лицо солнцу и заулыбалась. Я представляла, о чем она могла думать. Но продолжать об этом разговор не хотелось. Каждый остался при своём мнении. Разубеждать Зою в обратном было тем же, что убедить жирафа, что он слон.

***

– Нина Владимировна, это я, – купив продукты, я отправилась сразу к бабе Нине, которая жила на окраине деревне в одном из самых красивых домов. После недавно перенесенного инсульта у женщины отказали ноги, из-за чего она вынуждена была сесть в коляску.

За те две недели, что работала здесь, узнала ее, как жизнерадостного человека, который даже после поставленного диагноза не упал духом, продолжив заниматься любимым делом. А именно обучать деток английскому языку на дому. По вечерам она выезжала в березовую рощу, где дышала свежим воздухом и слушала звуки природы, которые, по ее словам, успокаивали лучше успокоительных. За время нашего знакомства я привязалась к женщине, и моя работа плавно перетекла в разговоры по душам. Каждая минута, проведённая в стенах этого дома, стала глотком кислорода, которого так не хватало с тех пор, как Рома ушёл в армию.

– Я все купила, как вы просили, – выглянув в окно, я посмотрела на стоящую во дворе машину, которую приметила сразу, как вошла во двор. – Наверное, дорогая. – пробубнила себе под нос. Я мало разбиралась в автомобилях, но таких иномарок никогда не видела. – Кто же мог приехать к бабе Нине на такой машине?

– Она стоит целое состояние, – я вздрогнула. Незнакомый мужской голос, раздавшийся за спиной, застал меня врасплох.

Обернувшись, увидела мужчину лет тридцати, одетого в дорогой костюм. От него исходила такая сила и уверенность, что на мгновение я почувствовала себя никем рядом с ним. Твёрдый взгляд, присущий темно-синим глазам, медленно прошелся по моему худому телу и, ничуть не изменившись в эмоциях, вернулся к лицу. Почему-то в этот момент я пожалела, что оделась сегодня, как пацан, в рваные джинсы и белую майку-разлетайку, а на голове затянула высокий конский хвост. Но, отогнав от себя эти мысли, гордо выпрямилась и, вздернув нос, ответила:

– В этом я не сомневалась.

– Алечка, дочка, познакомься, это мой любимый внук – Алексей. – Нина Владимировна выехала из-за спины нового знакомого, и я тут же переключила своё внимание на неё. – Леша, это моя незаменимая помощница и подружка Алевтина.

Мужчина сделал всего три шага по направлению ко мне и уже через секунду оказался рядом. Его протянутая рука заставила вздрогнуть, а по-прежнему подавляющий взгляд потеряться в самой себе.

– Приятно познакомится, – Алексей знал себе цену. Его лёгкая ухмылка вызвала во мне новый всплеск негодования. Казалось, что он читает меня, как открытую книгу, когда я сама не понимала, что со мной происходит. – Бабушка многое о вас рассказывала.

– И мне, – глухо отозвалась я, вложив свою маленькую ладонь в его крепкую руку. Склонив к ней лицо, мужчина коснулся ее губами, при этом посмотрев на меня снизу вверх. Я почувствовала, как щеки залились румянцем. Захотелось поставить на место этого самоуверенного в себе мажора. – А о вас Нина Владимировна мне ничего не рассказывала.