Лика возвращалась вместе со мной в Минск, а Алексей – в Москву. Он торопился решить организационные вопросы. Контракт на работу был выгодным, такие предложения не делают дважды. С одной стороны, я была рада за них, а с другой…

В задумчивости я хотела опереться на ручку чемодана, но едва дотронувшись, обнаружила, что Алексей решил сделать то же самое. Его ладонь опустилась на мою. Мы одинаково вздрогнули и, словно обжегшись, отдернули руки.

– В Москву? – поинтересовалась я, толком не зная, что сказать.

Алексей кивнул. Мы снова помолчали.

– Мне предложили работу. Будем по нескольку недель жить и тренироваться в Москве.

– О да, вау! Это будет мега круто! – голос Лики звучал как радио, разбавляя тишину. Подъехал наш автобус.

– Ну, пока, – я неуверенно помахала рукой, еще помнившей его прикосновение, словно мы и не стояли в шаге друг от друга.

Вместо ответа Григорьев неожиданно притянул меня к себе и крепко обнял. Я сперва опешила, а потом все же осторожно обняла его в ответ.

– До встречи.

Даже спустя полчаса, уже сидя в автобусе, я все еще ощущала эти объятия. Тепло его рук, твердое плечо, к которому я прижалась щекой. Без него мне вдруг стало нестерпимо холодно и одиноко.

Казалось, сердце мое так и осталось там, рядом с ним.

Лика трещала по телефону, не обращая внимания ни на что вокруг.

Ни поражения на соревнованиях, ни боль от травмы, перечеркнувшей все мои честолюбивые планы, не смогли выдавить из меня ни слезинки.

Я быстро-быстро заморгала, чувствуя, как в уголках глаз неумолимо скапливается влага.

До следующей встречи оставался не один десяток мучительных дней, которые мне просто нечем будет заполнить.

Апрель 2015 года

Я ему написала. Сама. Запихнула гордость поглубже и дрожащими руками напечатала самое банальное в мире сообщение: «Привет. Как дела?»

Отъезд «на две недели» как-то незаметно, превратился в месяц, а тот – в два. Лика перебралась в Москву. Алексей так и не приехал.

Я не выдержала на третьей неделе. Ожидание ответа оказалось мучительным процессом: я то и дело хваталась за телефон, перепроверяла его по десять раз, даже зная, что за прошедших три минуты, без уведомления, сообщение там никак не появится.

И он ответил. Завязалась неустойчивая переписка.

Алексей был всегда занят, проводил в зале по 10–12 часов, и писать в мессенджере не любил. Он никогда не начинал беседу первым, но отвечал всегда, даже если мне начинало казаться, что сообщение я так и не получу.

За месяц неторопливого общения, если так вообще можно было назвать пару-тройку предложений в день, я выяснила, что у Алексея Григорьева есть четыре ответа, практически на любой вопрос: «Да», «Нет», «Хе-хе», «))».

Примечательным было то, что он был в состоянии ответить: да/нет, даже на вопрос к подлежащему.

«Когда вы приедете на турнир?» – «Да».

Подразумевались крупные международные соревнования, которые были запланированы на следующие выходные, и проходили в Минске.

От мысли, что мы снова увидимся, мир вокруг казался ярче. Я уже давно обратила внимание на эту странность: когда я разговаривала с Григорьевым, или просто получала от него сообщение, вокруг меня начинали скакать по радуге розовые единороги. Притом что я терпеть не могу и розовый цвет, и единорогов. Наверное, это и называется любовь.

***

– Обходи его, обходи… Подбородок прижми, что первый раз на ринге?! – папа размахивал руками, не в силах усидеть на месте. Я подошла и встала в двух метрах от него, чтобы случайно не получить локтем в ухо.

– Не стой на месте! Поворачивайся!

Отто ван ден Берг ловко уклонился, вращая пяткой с поистине танцевальной грацией. Насколько я могла судить, кружится, что в боксе, что в танцах, всегда начинали со стопы.