– Вы ничего не сказали о графе Роберте.

– Граф Вяземский… – вздохнула Екатерина. – Неприятно это признавать, ведь рыцарство должно быть у него в крови, об этом говорит его дворянское звание. Но он единственный получил то, что заказывал: полный обед из трех блюд, сплошные деликатесы, осетрина и прочее. И даже не подумал проявить галантность по отношению к даме! Я нетребовательна, однако было нелегко на голодный желудок смотреть, как граф Роберт наворачивает пуншевое мороженое за обе щеки и при этом умудряется презрительно кривить измазанные мороженым губы, поглядывая на соперников. Знаете, я даже рада, что скатерть сломалась и все пошло не по плану. Сразу проявились все характеры женихов!

– А почему Алексей после обеда не отправился вместе со всеми на прогулку в царскосельский парк?

– Когда прямой эфир закончился, он сразу забрался под скатерть, чтобы ее починить. Но я не в обиде – мой папенька поступил бы так же. Он всегда говорит: «Делу время, потехе – не более десяти минут».

Интервью шло бодро. Генри понимающе кивал, Екатерина слегка расслабилась. Хотя она по-прежнему считала, что сплетни – это низость. Некрасиво обсуждать кого-то за глаза. Даже если человек в письменной форме выразил согласие на перетирание своих косточек. Но сопротивляться было бессмысленно. «Всемогущий» неспроста так назывался – телевидение в двадцать первом веке получило императорскую власть.

– Давайте подробнее поговорим о прогулке в парке. Скажите, как получилось, что к концу променада вы остались втроем с Семеном и графом Робертом?

– О, это несложно объяснить. Иван находился в своей опочивальне под присмотром врача, Алексей, как я уже говорила, возился со скатертью. А принц Мануэль, оказалось, совсем не умеет пользоваться гироскутером.

– Насколько я знаю, гироскутеры являются основным средством передвижения по Зимнему дворцу…

– Совершенно верно, эту традицию ввел мой папенька, и Семен с графом, будучи придворными, уже наловчились виртуозно обращаться с досками на колесах. Так что пока принц Мануэль разбирался с устройством гироскутера – а это в темноте совсем непросто, – мы решили сделать кружок по парку, чтобы получше рассмотреть великолепные фейерверки в честь начала конкурса. А потом принц не смог нас найти – заблудился.

– Но во всех перстнях-разумниках предустановлено приложение «Клубок-навигатор». Потеряться современный человек просто не может. Тем более в период белых ночей.

– Может, если будет слишком сильно стучать кулаком по столу из-за фейджоады и случайно разольет на свой перстень всю воду из графина.

– Что ж, мы с великой княжной обсудили итоги первой недели соревнования-сватовства, – сказал Генри в камеру. – Будем считать, что первый блин, как уверяет русская поговорка, комом и дальше конкурс пойдет как по маслу. Хватит уже ошибок с продуктами! Ангел, вам слово!

Кривляка Головастиков, поаплодировав великой княжне из телевизора, объявил, судя по всему, перерыв на рекламу – которая наверняка вознесет руководство «Всемогущего» в топ списка самых богатых людей мира, – и Екатерина наконец выдохнула.

Первое, самое волнительное интервью было позади.

– Благодарю, ваше высочество, – поднялся Генри, вынимая наушник и подавая знак операторам складываться.

– О, вам спасибо, Генри, – поднялась вслед за ним великая княжна, предвкушая немедленное избавление от поросячьего пиджачка. – Все оказалось совсем не так страшно. Хотите чашечку березового сока? – предложила она на радостях.

Генри официально улыбнулся.

– Очень признателен, но, боюсь, уже слишком поздно. К тому же я предпочитаю чай.