Роман самолично проводил супругу. Дарья не оторвала головы от компьютера ни в тот момент, когда они выходили, ни по его возвращении. Директор зашел к себе. Дверь оставил открытой. Прошел на место, сел за компьютер, но работа на ум не шла. Он опять думал о ней. О том, что ее́ предпочел бы сейчас, не жену. Прямо здесь, на столе. Ведь для этого подходящей кандидатурой была она.

Работа снова позволила отвлечься. К тому же регулярный секс привел к накопительному эффекту: Роман больше не испытывал зуда. Лишь шевеление в районе желудка, но с этим можно было жить. И работать тоже было можно. Он и работал. Пока в пятом часу не услышал стук в раскрытую дверь кабинета. Она.

– Роман Сергеевич, можно?

Смотрит в пол.

– Вы и стучать снова научились?

Молчание. Смотрит в пол.

– Слушаю!

Подняла глаза, но смотрит в сторону.

– Если вы довольны тем, как прошла встреча с Мурманском, то мне хотелось бы отпроситься и уйти пораньше. В пять.

Эврика! Романа осенило. Следующий день после приезда мурманского филиала! У нее сегодня вышка в Электроу́глях!

– А если недоволен?

– Тогда отпускать не за что. Останусь до конца рабочего дня.

– А если вы мне после его окончания понадобитесь?

В глаза не смотрит. На окне залипла. Молчание.

– Дарья, вы когда-нибудь научитесь на мои вопросы отвечать?

– Так довольны или нет?

– На вопрос мне ответьте.

Молчание. Развернулась и вышла.

У Романа в желудке уже скрутился кишечник. Что за женщина ему встретилась на жизненном пути? За какие грехи? Хотя это, конечно, был вопрос риторический… Он еще немного посидел, а затем вышел в приемную.

– На вопрос мне ответьте. Дарья.

Не отрываясь от монитора:

– Если я не отвечаю на вопрос, то это значит только одно: я не собираюсь на него отвечать. От количества повторов результат не изменится.

– Вы себя ведете просто неприемлемо!

– Так увольте.

– Вы забываетесь! Я ваш начальник.

И тут она впервые за все последние дни посмотрела ему в глаза. Уловить, что в них было написано Роман не смог. Злость? Нет, это слишком сильное чувство. Безразличие? Вроде тоже нет. Обида? Возможно, но с примесью чего-то еще. Она сказала:

– Вы, Роман Сергеевич, мне не начальник. И никогда им не будете.

Он аж смешался. И вот что прикажете теперь ему с ней делать? Не уволить нельзя. Но как ее уволишь?

– А кто ж я, по-вашему?

Пауза. Легкое смятение в глазах. Обдумывает.

– Непредсказуемый из враждебного мира чужак.

Приехали… То есть он теперь еще и отрицательный герой? На лице Романа показалась недобрая усмешка. Он немного помолчал.

– Отработали без претензий. Можете идти хоть сейчас.

И она начала собираться! Прямо при нем, в ту же секунду, без размышлений! Потом подошла к шкафу, чтобы взять свою одежду. А он так и продолжал стоять на том же месте. Видимо, совсем ей не мешал.

– Переадресация работает. Если будет что-то важное, я сообщу, как обычно. До понедельника, Роман Сергеевич, и спасибо, что отпустили.

То есть это она́ его только что отпустила? Спасибо, Роман Серге́евич, до понеде́льника, нечего здесь стоять и пя́литься, до свидания, всего до́брого. И давайте уже ва́лите отсюда, дайте спокойно оде́ться…

– Может, хоть потрудитесь объяснить куда́ же это я вас отпускаю?

Даша застегивала сапоги. Другие. Здесь бегунки были целые. Господи! Он превратился в какого-то маньяка! Сапоги ее изучает… И ведь уже на второй день обшарил ее вещи! Что с ним сделала эта девчонка, что он стоит здесь сейчас и смотрит как она одевается, чтобы уйти с работы на два часа раньше потому, что он сам ее только что отпустил? А она перед ним даже отчитаться не удосужилась, куда собралась… И когда это только Роман Чернышев успел превратиться в тряпку? Трансформация произошла настолько быстро, что оказалась незаметной даже для него самого…