– Вот-вот, – подхватил охранник, – даже на смартфонах камера лучше, чем в системе безопасности.

Как будто в подтверждение своих слов, он достал телефон и бесцеремонно сфоткал меня. Настолько бесцеремонно, что я ослеп от вспышки.

– Вы что это делаете? – почти возмутился я.

– Память тебе стирают, как в «Людях в чёрном», – монотонно пошутил Женя.

– Не переживай, это я просто своим коллегам покажу как ты выглядишь. Таких людей надо знать в лицо. Мы недавно на собрании обсуждали, что подобная проблема, – шкаф ткнул пальцем в монитор, – у всех магазинов сети, весь «Главбук» пострадал от тебя-короеда. Мы сначала подумали, что орудует целая банда… книжных воров. И только потом мы увидели на записях, что это один и тот же человек. Ты хоть бы одежду менял, а?

– А это бы помогло? – спросил я.

– Нет, – улыбнулся охранник, – людей с таким «хобби» мы всегда рано или поздно нейтрализуем.

– Нейрализатором[1], – Женя добивал меня и свою шутку.

– Меня что, посадят за решётку?! – я становился громче.

– Нет, не за решётку, что ты? – предельно спокойно ответил пиджак. – В тюрьму.

Мы с Женей переглянулись. Я не знал что сказать вслух, а мой друг тем более, но он словно телекинезом передал мне фразу, понятную по его глазам: «ну ты и придурок!».

– Скорей всего так и будет, а ты что хотел? – продолжал пиджак. – Ты в курсе сколько книг ты стащил? Да вот даже той, с которой тебя поймали сегодня достаточно. Книга дорогая, а это уголовная статья, понимаешь в чём дело? У нас есть видеоматериалы, свидетель и даже соучастник преступления.

Шутки кончились. Всё происходящее я решил использовать с пользой. Терять уже было нечего. Пришло время работы над ошибками.

– А где у коллекционок приклеен стикер? – спросил я. – Просто не понимаю, почему она запищала, когда я выходил.

– Блин, вот ты серьёзно серьёзно?! – недоумевал Женя, а я лицом-камнем ответил на его вопрос. Он прикрылся ладонью и стекал по стулу. Обычно он так делает, когда не хочет видеть меня, и всё что со мной связано.

– Не знаю, их вроде там несколько, на первой странице и на последней, – охранник всё же ответил мне. – Ты лучше спроси у менеджеров в следующий раз прямо перед кражей, – усмехнулся он, а я вспомнил, что в книжном работает и Саша.

Чёрт бы с ними с книгами и стикерами – это меня уже не волновало. Было печально, что я снова всё испортил, даже толком не успев начать. Охранник тем временем продолжал раздавливать нас.