Все, кто приходил к Нуво ожидали его в парадном зале, на стенах которого приглушенно горят фонари, толстые витые колонны, похожие на указатели, ведут гостя к лестнице в 27 ступеней (в предыдущие визиты я успела их пересчитать), на которую было запрещено вступать без ведома Повелителя. И вот стоишь ты внизу, такой маленький, беззащитный перед мощью этого места, теряешься в догадках о цели твоего визита и вдруг перед тобой, на самом верху лестницы появляется Он, словно из неоткуда. Надо отдать должное Шефу, он в каждого вселял трепет лишь одним своим эффектным появлением. Ему даже не нужно было что-либо говорить, один его взгляд мог пригвоздить даже Верховных Богов. Они, живущие под солнцем, его откровенно опасались и недолюбливали. Среди божеств ходили слухи о безжалостности и абсолютном отсутствии у Нуво каких-либо положительных эмоций. Пока другие Боги предавались своим страстям и скакали с облачка на облачко, мой Шеф без устали трудился в нашем Царстве. У смерти нет выходных. Нуво не был ни хорошим, ни плохим. Он просто был иным. Даже, если Высший мир поменяется местами с Подземным, наше Загробное Царство останется на месте и будет также встречать и провожать души. И также неизменно будет стоять на этом месте Тёмный Замок и его властелин – Нуво.

– Шеф, можно я поднимусь, шея затекла на тебя снизу смотреть?

– Никакого уважения к своему Повелителю, Мелкая, иди уже сюда, -Нуво поманил меня к себе пальцем.

– Это ты для других Повелитель, для меня ты мой самый лучший во всех мирах Шеф.

– Ох, ну и хитрая же ты стала, с Умином бы тебе поменьше общаться, он на тебя дурно влияет, – с юношеским задором в голосе ответил мне Шеф.

Пока я поднималась, несколько пылинок попали мне в нос, и я огласила эту колыбель тишины своим чихом, – Шеф, ты, когда последний раз свою берлогу приводил в порядок? Чего здесь так пыльно. Жениться бы тебе пора.

Я часто задавалась вопросом, почему настолько харизматичный Бог был одинок.

Вены, как реки, текущие в нашей Долине, создавали удивительный узор на его руках. Даже через одежду угадывалось сильное мускулистое тело. Когда ты смотришь в эти чёрные бездонные глаза, создается впечатление, что ты проваливаешься в пропасть. Если Умин был на вид нежен и изящен, Нуво был абсолютной его противоположностью. Его мощь и сила чувствовалась на расстоянии. Длинные иссиня-черные, как воронье крыло, волосы волнами лежали на его груди и спине и были увенчаны короной из сплетенных ветвей и оленьих рогов. Его движения и взгляд заставляли трепетать перед ним, столько в них было власти, даже не передать словами. Вот только я совсем не боялась Шефа, мне с ним было комфортно. Он был первый, кого я здесь встретила, первый и самый важный. Но при этом я не преклонялась перед его божественностью, для меня он был просто Шеф.

– Много болтаешь, Мелкая.

– А ты почему избегаешь этой темы, Шеф? Может, есть, кто на примете, расскажи по-дружески, – я стояла напротив него и заглядывала ему в глаза, пытаясь считать хоть какие-то эмоции. Бесполезно, мой шеф невозмутим.

–Так и будешь на меня глазеть? У нас есть дела и поважнее, нежели разговор о моей личной жизни, – Нуво двинулся в сторону своего кабинета. Я старалась поспевать за ним.

–Ты мне не ответил, так есть кто или нет? – допытывалась я.

–Может, есть, а может, нет, кто знает…

–Пффф, ну и зануда ты Шеф, никакой романтики с тобой.

– И это ты мне говоришь? За тобой нежностей я тоже не замечал, разве, что только к твоей зверюге.

– Она не зверюга, она просто кошка. Зверюга тот, кто её выкинул когда-то.

– Будь осторожна с такими речами за пределами моего замка. Многие с радостью бы донесли на тебя Верховным.