– Уверена?

Марго кивнула. На ее щеках появились ямочки.

– Он уже два часа на работе. Два часа! – сказала она. – И за все это время ни разу не вспомнил о Людке.

Место действия: Московская область, поселок Сибирский, жилой корпус № 5 Службы Контроля.

В гостиной привычно бубнил телевизор. На журнальном столике, вперемешку с остатками еды, разложены рыболовные снасти. Развалившись на диване, Игнат изучал надписи на небольшой картонной коробке. Волосы его были взлохмачены, щеки и подбородок покрыты густой черной щетиной. Среагировав на посторонний звук, Игнат поднял голову и посмотрел на спускавшуюся со второго этажа Жанну.

– Привет, подруга, – сказал он, когда женщина его заметила. – Зачастила ты к нам. Не желаешь сходить завтра со мной на рыбалку?

– Чем это ты занимаешься? – сказала Жанна.

– Купил новую катушку для спиннинга. Изучаю. Хочу утром снова наведаться на здешнюю речку. Понравилось мне это дело. Скоро местные рыбаки признают меня за своего. Уже неделю тут ерундой страдаю. Неужели руководство не может найти мне хоть какое-то дело? И свалить отсюда не позволяют, и к работе пристроить не могут. Хоть бы отправили террористов каких-нибудь приструнить, что ли. Все ж лучше, чем лежать на диване. А ты, я вижу, снова приходила к нашим любителям подглядывать?

– Читала отчеты по молодой ведьмочке, – сказала Жанна.

– И как она? Осваивается?

Игнат бросил коробку на стол. Зевнул.

– Подцепила первого счастливчика. Провела с ним эту ночь. Быстро она взялась за дело. Для восемнадцатилетней соплюшки действует очень решительно, вся в бабку. Думаю, даже до ноября на свободе девка не пробудет. Окажется у нас еще в начале осени.

– А вдруг они просто стихи друг другу читали?

– Скоро узнаем. Наши сегодня устанавливают в квартире ее ухажера аппаратуру. Но, думаю, она своего не упустит. Сегодня же закрепит достигнутое, и нам до первого трупа останется только считать дни.

– И кто жертва?

– Бармен ресторана. Наши на скорую руку прошерстили его прошлое. Ничего интересного. Вполне подходит на роль пешки, которыми наше начальство со спокойной душой жертвует.

– Ему уже не помочь?

– Ты же знаешь, как это происходит. После первого секса вероятность того, что канал передачи энергии создан, пятьдесят процентов – тут как повезет. Но если они проделают это еще разок – все. Канал разорвать невозможно. И даже если их разослать по разным полушариям, она выкачает из него жизнь недели за две, без вариантов.

– Неправильно это, – сказал Игнат. – Неужели нельзя вербовать ведьм другим способом?

– Можно я задам вопрос? – сказала Алиса. – Возможно, тебе это покажется странным, особенно теперь, когда мы провели вместе уже две ночи. Но я спрошу. Какая у тебя фамилия?

– Иванов. Моя фамилия Иванов. Если сомневаешься – вон, на полке паспорт лежит.

Алиса приподнялась на локте и протянула ладошку для приветствия.

– Что ж, будем знакомы, Максим Иванов. Я – Алиса Ковалева.

– Может, мне в честь такого торжественного момента галстук надеть?

– Тогда, лучше трусы.

– Нет уж. Дай хоть немного остыть.

Максим стряхнул прилипшее к плечу Алисы перышко. Желтый свет ламп делал цвет волос девушки почти бронзовым.

– Почему тебя моя фамилия заинтересовала?

– Ну, я ведь сегодня у сестры ночую. И ту ночь официально провела там же, чтоб ты знал, – сказала Алиса. – Но не могу же я маме врать вечно?! А если придется признаться? Что я ей, блин, скажу? Ночевала у Максима? Какого? Ну, который в ресторане «Петровский» работает; мы всего пару раз переспали, и мне пока неловко спрашивать его фамилию?

Алиса провела ладошкой по груди Максима, размазывая капельки пота. Чуть склонила на бок голову.