Первая затяжка… Веки потяжелели и прикрылись наполовину. Ароматный дым наполнил дыхательную систему, циркулируя изо рта в легкие и обратно. Легкое головокружение сопровождало меня еще пять-десять минут. Да, это была именно та эйфория, которая захватила с первых минут и продлилась около десяти лет.

Не прошло и секунды с момента первой затяжки, как тело отреагировало, отторгая новое вещество. Кашель, слезы, першение в горле. Из-за крепости этой марки сигарет не удавалось сделать даже полной затяжки. На половине вдоха спазм в горле становился невыносимым и срывался в кашель. Думаю, каждому, кто сейчас это читает, знакомы подобные ощущения, потому что, по результатам моих наблюдений и опросов, первые ощущение всех курильщиков похожи между собой.

Если описать эти ощущения адекватному человеку, ему и в голову не придет, что испытавший все это может осознано повторять мучение вновь и вновь, пока они не превратятся в субъективно приятные чувства. Продолжать попытки, начинающие курить подбадривают себя знанием о том, что после нескольких мучительных, насильно выкуренных сигарет наступит период привыкания. Вера в это заставляет их перебарывать неприятные последствия и повторять попытки.

После первых вдохов табачного дыма организм, благодаря базовым защитным рефлексам, всеми силами пытается предостеречь хозяина, повернувшего на неудачную тропу. Мозг слышит и обрабатывает сигналы, но осознанно принимает решение идти дальше, ведь впереди, по заверениям многих прошедших через это, ждет чаша, наполненная наслаждениями.

Первую затяжку можно сравнить с поеданием песка. И то и другое вызывает моментальную ответную реакцию защитных механизмов организма. Разница в том, что у поедания песка нет социально-информационной составляющей. Мы никогда не видели, что кто-то ест песок и получает от этого удовольствие, никто так не снимает стресс. То есть без мощного рекламного фона у сигареты практически нет шанса взять вас на крючок зависимости с первого раза. Нет ни одного курильщика, которому бы понравилось курение с первого раза.

Остаток лета мы каждый вечер выходили на прогулку в парк, предварительно купив несколько сигарет поштучно. В то время это можно было сделать почти в любом магазине. Даже бабушки, продававшие семечки на улице, устанавливали грабительскую наценку и без подсечек совести продавали сигареты несовершеннолетним. Первые полгода мы курили только ароматизированные сигареты, презирая вкус обыкновенных. Прятались по кустам, выкуривая на троих одного вишневого или шоколадного «капитана» чуть ли не облизывая фильтр, отправлялись на дальнейшие бесцельные шатания, испытывая никотиновое опьянение.

Наше новое увлечение прогрессировало от одной трети сигареты за вечер на выходных до одной пачки в день спустя семь лет. Оно прошло со мной путь от первых дней в колледже и до выхода на работу. Затем 365 армейских дней. В горькие и радостные минуты, во время работы и безделья – оно всегда было рядом, создавая для меня мнимый образ отдушины, которая якобы мне необходима.

Привычка начала с легкого прикосновения и закончила полным захватом внешних и внутренних состояний. Поработила меня. Заставил мыслить в угоду ей. Оборонять ее от напастей извне. Подобно паразиту, который кажется неотделимым, заставляла играть по ее правилам, анестезируя мозг ощущением свой нужности и безобидности.

На пути к полному очищению и освобождению меня еще ждали пробы и ошибки, неокрепшая сила воли и, что самое главное, отсутствие четко аргументированной цели. Без определенной цели невозможно было бросить курить.