– Ты о чём там? А?
– Валерку вспомнила. Вот скажи, мой умный, мой продвинутый старший брат. Мы о выборе говорим постоянно… Почему Валерка выбрал… выбрал уйти? Ведь мы так счастливы были. У него столько планов было…
– Я думаю, это не был осознанный выбор… В том-то и проблема наша – в неосознанности. Вот когда мы каждый шаг проживать будем в тот момент, когда совершаем его, а не в мыслях о прошлом, которого уже нет, или о будущем, которого ещё нет, тогда и происходить с нами будет только то, что мы сами выбрали. Тогда и уходить… то есть, переходить будем осознанно.
– А как бы ты хотел перейти?
– Как Иов. Насытившись днями…– Он засмеялся. – Не раньше.
– Аминь.
– Есть подозрение, что вон то такси по тому же адресу, что и мы направляется…
– Ну кто ж на пьянку за рулём ездит…
– Вот и приехали.
– Да, домик впечатляет… круто!
– Не пугай меня!
– Я имею в виду – из ряда вон. Вон из ряда нуворишеских зáмков и прочих закидонов.
– А-а… тогда принимается…
– На твоём рейнджерском фордике стыдно к такому приближаться.
– Ну, ты ж знаешь, у меня теперь… кхе-кхе… крайслерчик будет чёрненький.
– Буржуй!
– Скорей уж, кулак. Своим трудом нажито, а не за счёт прибавочной стоимости…
– Боже, какие вещи ты помнишь!..
– Всё, вылазте, дамочка! И отключайте телефон! У нас, как в английском клубе – никаких телефонов и часов.
8.
– Антонина, привет!
– Привет, Володь! Я вот… вместо Валика… Вы же не будете возражать? Это мой брат, Женя… Евгений.
– Очень приятно. Владимир. А это моя сестра… – Он засмеялся, и дама рядом с ним тоже едва держалась. – Евгения…
– Можно просто Женя, – сказала она и протянула руку.
Засмеялись все.
– Надо же… как забавно, – сказала Тоня.
– Это ещё не всё… – Женя хохотала, уже не сдерживаясь, и смотрела на Евгения, который тоже как-то странно смотрел на неё.
Тоня и Володя то переглядывались между собой, то смотрели на своих спутников.
– Мы сегодня… в лифте… это же были вы? – Она всё не могла успокоиться.
– Судя по духам и перстню…
– Ах, вот так вот!.. Больше во мне, значит, ничего не…
«Почему я так обрадовалась, увидев здесь этого мужчину?..»
– Я скромный парень и на женщин в лифтах не заглядываюсь…
«Чёрт… так приятно снова встретить её.»
9.
– Расскажи мне, что это, где мы?
– Володина жена – архитектор. Весьма известный. Можно было бы сказать – модный… только я не люблю этого слова применительно к людям. Но, судя по достатку, это так. Она преуспела в своём деле… как видишь. Сегодня новоселье.
– Да… дом… хм… неординарный весьма…
– Я не буду говорить, что это её произведение, и так понятно.
– Ну, муж на шее не сидит у жены, похоже?
– Володя тоже хорошо зарабатывает. Он всё ещё летает. Он из редких асов… Как мой Валентин. Э!.. Ты притормози, это ещё только аперитив… Ты что, вправду решил надраться?..
– Нет. Уже передумал.
– Откуда ты Володину сестру?..
– В лифте сегодня случайно оказались… Нет, что я говорю! Случайностей не бывает! Так вот, в лифте сегодня неслучайно встретились… На неё же невозможно не обратить внимания, а?.. Как ты думаешь? Как она тебе?
– А что у тебя с твоей… с твоей внезапной и противоречивой подругой?
– Ой, не надо…
– Прости… Я же так, из чистого участия…
– Это был вывих мозжечка.
– У тебя?
– У меня. У неё-то диагноз, похоже, посуровей… А что ты мне про какой-то протокол наплела?
– Просто хотела тебя вытащить. Я одна не умею…
– Ты молодец! Нет, ты ангел божий! А кто она?
– Кто?..
– Ну, сестра Володи… тёзка моя.
– Какое-то небольшое издательство… типа, литература не для всех.
Он рассмеялся.
– Что?..
– Было дело, как-то в прокате попросил я какой-нибудь фильм не для всех… Услужливый парень с понимающей улыбочкой под прилавок нырнул, потом выдаёт мне в газетке кассетку. Я газетку приоткрыл, а там порнушка… Она замужем?