– Думал, ты сегодня не придешь, – сказал он.

– Почему вдруг?

– Вчера ты зашла явно не в настроении.

– Именно поэтому я и здесь сегодня, – сказала я и плюхнулась на стул. Зашел посетитель, один из тех, кто просто любит поглазеть. Что поделать, у нас своего рода бесплатный музей. Минут через пять мужчина вышел, оставив после себя мелодию звенящих колокольчиков над дверью.

– Ты явно не хочешь рассказывать, что вчера произошло, – заметил папа. В его глазах я заметила обеспокоенность. Он похлопал меня по голове, и я почувствовала огрубевшую кожу на его руках. Физическая работа всегда оставляет свой след. Он много лет работал с деревом, но из-за проблем со здоровьем пришлось оставить это дело.

– И ты совершенно прав. Я хочу стереть вчерашний день из памяти навсегда.

– Принести машину, стирающую плохие воспоминания? – на его лице появилась улыбка, такая добрая и простая. Будто у персонажа из детской сказки.

– Я уже и забыла про нее. А знаешь, неси. Как раз она мне и нужна, – воодушевленно ответила я. Отец принес из подсобки старую запылившийся деревянный ящик с отверстием. Меня пробила ностальгия, как давно я этого не делала.

– Ну что, правила ты знаешь, – сказал папа. Я взяла со стола листок бумаги и ручку. – Не бойся, подглядывать не буду.

Его позитивный настрой заставил меня улыбнуться. Я недолго думала над тем, что написать на листочке. Запись была короткой: «Навсегда забыть о существовании мудака по имени Денис». Сложила листик и бросила в ящик, после чего мы с папой повторили заклинание: «Воспоминание уйди. Больше не беспокой меня. Ни при каких обстоятельствах. Не тревожь ни во снах, ни в реальности. Останься на дне этого ящика и больше не возвращайся». Наверное, со стороны это было похоже на сектантские молитвы, поэтому мы рассмеялись. В те мгновения я и правда забыла о вчерашнем дне. Пусть ненадолго, но эти минуты счастья бесценны.

Неожиданно раздался сигнал от моего телефона. Я взяла его в руки, чтобы отключить звук, но потом заметила, что это было сообщение в нашей беседе волонтеров.

– Что там такое? – спросил папа.

– Снова собирается поисковая группа. Кто-то вчера потерялся в лесу, – ответила я и взглянула на фотографию. Сначала я не поверила своим глазам, но потом присмотрелась внимательнее и взглянула еще раз на имя. Это был Виктор Золотарев. Витя… с того самого дня рождения.

Это было мой пятый поиск в жизни. Но впервые я шла в лес разыскивать именно знакомого человека. В первый раз был ребенок, девочка шести лет. Ее тело нашла другая группа, мне не довелось увидеть этого ужаса. После такой неудачи у меня была мысль больше не возвращаться к отряду. Но потом мой старший – Костя сказал, что такое случается, но, если вообще ничего не делать, смерти лишь увеличатся, потому так важен каждый волонтер.

И я решила, что останусь. Оставлю свой вклад в этой жизни. Лекарство от рака я точно не изобрету, поэтому сделаю хоть что-то от меня зависящее. На третьем моем выходе наша лиса (группа) прочесывала квадрат в поисках ветерана. И именно нам удалось его найти. Не мне лично, но Косте, который вдруг заметил за деревом что-то яркое. Оказалось, что это была сумка, а дедушка сидел, облокотившись о дерево, и уже не было сил двигаться. Мы тут же сообщили по рации, что пропавший найден, погрузили ветерана на носилки и выехали из леса.

Сегодня погода снова была солнечной и сухой. Часам к шести вечера мы были уже в лесу. Большинство поисков проходят в вечерне-ночное время суток из-за того, что днем многие заняты. Сначала мы работаем на отклик, если это не помогает, занимаемся прочесом всей территории. Я сильно надеялась, что Витя найдется, он не заслуживал такой ужасной участи. Никто не заслуживает. Но с учетом того, что его одновременно предали и друг, и девушка, возможно, Витя убежал в лес на эмоциях той ночью.