Для производства мочалок используют плод Люффы цилиндрической или Люффы мочалочной (Luffa cylindrica), который выглядит как удлинённая тыква. Внутренность люффы сухая и волокнистая, она имеет продольные полости, наполненные семенами. Для изготовления мочалки с плода люффы снимают верхнюю кожицу, делают поперечный срез в нижней части плода и вычищают, вытряхивают из него семена. Затем очищенный плод высушивают и используют как натуральную мочалку.
Одним из древнейших материалов для изготовления мочалок на Руси является лыко. Лыко – внутренняя (лубяная) часть коры молодого дерева, чаще всего липы. Вымоченное и разделённое на узкие полоски (волокна) лыко называли мочалом. Из мочала делали не только мочалки, оно шло на производство рогожи, кулей, щёток и других хозяйственных изделий.
Традиционно мочалки из липового лыка делали очень просто. Пучок лыковых волокон складывали пополам и таким рыхло свёрнутым пучком мылись. Такая мочалка легко скользила по телу, хорошо очищала кожу и была мягкой на ощупь. Единственным её недостатком было то, что никак не закреплённые волокна постоянно разматывались, лохматились и мочалку нужно было удерживать, чтобы она не разваливалась. Сейчас из лыка делают мочалки плетёные, вязаные и тканые. Такие мочалки тоже отличаются жёсткостью, поэтому для нежной кожи их лучше не применять или применять очень бережно и осторожно. Но зато антицеллюлитный эффект у лыковой мочалки присутствует несомненно.
Стоит добавить, что любые мочалки как гигиеническое средство безусловно можно использовать не только при мытье под душем, но и в бане, которая не теряет своей популярности с древних времён и до наших дней.
Баня
Гигиеническое значение бани трудно переоценить. Её оздоравливающее действие обуславливается чередованием температурных режимов, прогреванием и обильным потоотделением с последующим переходом к водным процедурам в виде душа, плаванья в бассейне с прохладной водой, а в отдельных случаях к окунанию в проруби или обтиранию снегом.
Под влиянием высокой температуры парной не только разогревается поверхность тела и прогреваются мышцы, но и стимулируется сердечно-сосудистая деятельность, активизируется кровообращение. Одновременно с этим кожные поры расширяются и начинается усиленное потоотделение, в результате которого улучшается кожное дыхание, вместе с потом выходят продукты распада, шлаки, происходит интенсивное очищение, придающее телу лёгкость и упругость.
Известно, что горяче-воздушная баня зародилась ещё в античные времена в Древнем Риме. Банные процедуры занимали настолько важное место в жизни римлян, что посещение бани – термы – включалось в ряд понятий, олицетворявших саму жизнь. Об этом свидетельствуют не только многочисленные сочинения и трактаты древнеримских философов и врачей, но и археологические находки, сделанные в окрестностях Рима. Так, на древней плите, найденной археологами, можно прочитать надпись: «Охотиться, играть, веселиться, ходить в термы – значит жить».
Первоначально бани строились только при частных домах. Они представляли собой строения, состоящие из двух половин, первая из которых была раздевальной комнатой, вторая, жарко натопленная, предназначалась уже собственно для банных процедур.
Люди замечали, что пребывание в горячей бане даёт возможность не только поддерживать чистоту тела, но и помогает избавиться от плохого самочувствия и хандры, облегчает состояние при некоторых недугах и является самым лучшим способом извлечь из организма испорченные соки, как писал известный римский философ Сенека, большой любитель бани.