Среди информационно-документационных учреждений именно библиотеки составляют большинство. Хотя они имеют разную ведомственную принадлежность, обеспечение потребностей ученых и специалистов остается приоритетным. Традиционно библиотеки активно создают и хранят значительные фонды разноформатных документов, обеспечивая доступ к ним потребителей. В информационном обеспечении исторической науки библиотека играет значительную роль, осуществляя ее информационное обеспечение. По мнению Е.А. Воронцовой, информационное обеспечение исторической науки – это деятельность по поиску, сбору, обработке, накоплению, хранению, распространению и использованию репрезентативной и достоверной информации, необходимой для решения исследовательских задач в области изучения истории, а также сама информация, определенным образом структурированная (организованная) и представленная в удобном для исследователя виде [Воронцова, 2014]. Практически все аспекты данной деятельности осуществляют именно библиотеки, что зафиксировано в их уставах, различных локальных нормативных актах, государственных заданиях.

Региональные исторические научные школы и организационно-оформленные научные направления используют информационные ресурсы областных библиотек, архивов и музеев. Но только ресурсы библиотек общедоступны и, имея библиографическую часть, позволяют выявлять документы, опубликованные и/или неопубликованные на территории страны и за рубежом. В современных условиях, при наличии сервисов межбиблиотечного абонемента и электронной доставки документов, местонахождение документа не влияет на его доступность.

Среди информационных ресурсов исторической науки можно выделить следующие группы: опубликованные и неопубликованные первичные документы на любых носителях (книги, периодические издания, картографические, изоиздания, диссертации и т. д.); полнотекстовые базы данных; библиографическая продукция; справочно-библиографический (справочно-поисковый) аппарат библиотек, информационных центров и архивов, в том числе каталоги и библиографические картотеки (базы данных); фактографические базы данных; обзорно-аналитическая продукция (аналитические обзоры, прогнозы, рейтинги и т. д.); услуги, предлагаемые на информационном рынке.

В зависимости от масштаба формирования и использования различают совокупные мировые, национальные, региональные и локальные ресурсы (или ресурсы отдельных учреждений). С внедрением информационных технологий подобное разграничение становится все более условным. Практически все ресурсы присутствуют в научных библиотеках страны, доступ к которым обеспечен также через Интернет.

В частности, ценной представляется характеристика информационных ресурсов научных библиотек бывших губернских и современных областных городов, к каковым относится Тамбовская областная универсальная научная библиотека им. А.С. Пушкина (ТОУНБ). Такие библиотеки имели важные специфические возможности формирования своих фондов, разнообразных по типам изданий, количественным и качественным характеристикам, нередко уникальных не только в библиографическом, но и в историческом отношении.

Особую ценность представляет фонд книжных памятников и фонд редких и ценных изданий. Основную часть фонда составили книги из коллекций известных дворянских общественных и культурных деятелей второй половины XIX – начала XX в. Д.В. Поленова, Л.А. Воейкова, А.В. Вышеславцева, пожертвованные в разные годы Тамбову, а также книги из национализированных библиотек и частных собраний. В Тамбовской губернии имелось немало так называемых культурных усадеб с обширными библиотеками, значительная часть которых после 1917 г. поступила в губернский книжный фонд. В период формирования этого фонда в него вошли также книги различных губернских учреждений и учебных заведений. Поэтому в действующем фонде сектора редких изданий много книг не только с ярлыками тамбовских Публичной, Нарышкинской Особой библиотек, но и с печатями библиотек губернской гимназии, губернской земской управы, различных клубов и частных лиц. Среди них книги с экслибрисами П.С. Строганова (крупного общественного деятеля и мецената, владельца поместья Кдриан-Знаменское), П.П. Ланского (генерала, мужа Н.Н. Пушкиной, владельца части с. Арапова), В.А. Заринского (директора Тамбовского реального училища, члена правления Тамбовского общества народных чтений), А.Я. Тимофеева (известного тамбовского адвоката, члена IV Государственной Думы), Р.Н. Ивановой (начальницы частной женской гимназии) и многих других. Уже в советское время 1365 научных изданий передала библиотеке вдова уроженца Тамбова, профессора Московского историко-архивного института А.А. Новосельского, Н.А. Романовская.