Историческая тематика содержится почти в 50 % изданий института. Ей полностью посвящены серия «История» в реферативных журналах «Общественные науки в СССР» и «Общественные науки за рубежом», специальные проблемно-тематические сборники, аналитические обзоры. ИНИОН уже ряд лет издает научно-аналитические материалы для обеспечения подготовки многотомных изданий по истории отдельных стран и континентов, работа над которыми ведется в академических институтах. Большое внимание уделяется удовлетворению информационных потребностей ученых-обществоведов, участвующих в международных конгрессах и конференциях. Рефераты, представляющие интерес для исследователей широкого спектра исторических проблем, регулярно публикуются также в 12 других специализированных сериях РЖ, освещающих литературу по смежным дисциплинам – философии, экономике, науковедению и др. Для информации историков служат и более 20 библиографических указателей. В целом из 64 серий реферативных изданий 29 прямо или косвенно посвящены проблемам, являющимся предметом изучения советских историков.

Научно-информационные издания ИНИОН – надежное подспорье для исследователей. Над их подготовкой трудится большой коллектив профессиональных историков: в штате института – 216 специалистов с историческим образованием, в том числе 63 кандидата и 5 докторов исторических наук. Среди внештатных референтов высокой квалификации – около 200 докторов и кандидатов исторических наук, работающих в академических институтах, на кафедрах вузов и в других учреждениях. Многие известные историки входят в состав редколлегий РЖ и ряда постоянных серий проблемно-тематических реферативных сборников, являются их главными редакторами, определяют их структуру, критерии отбора материалов. Так, одну из серий РЖ «Общественные науки за рубежом» возглавляет со дня ее основания академик С.Л. Тихвинский. Главными редакторами РЖ серии «История» являются доктора исторических наук И.И. Жигалов и Ю.И. Кораблев. Такие формы сотрудничества имеют важное значение для повышения качественного уровня изданий института, их эффективности и оперативного обеспечения информационных потребностей работников советской исторической науки.

Издания ИНИОН ориентированы на систематическое освещение ключевых теоретических вопросов, конкретно-исторических проблем и тем, разработка которых в настоящее время находится в центре внимания советских историков. Это прежде всего проблемы методологии, методики, понятийного аппарата современных исторических исследований; принципы и методы историзма; марксистско-ленинская теория исторического познания; закономерности социальных революций; революционная форма движения истории и ее развитие. Под этим углом зрения на страницах изданий ИНИОН отражаются современные исследования советских и зарубежных историков в области древней, средневековой, новой и новейшей истории, археологии и этнографии.

По всей этой обширной, имеющей большое научное и политическое значение проблематике институт регулярно выпускает реферативные и аналитические информационные материалы. Подготовленные на широкой базе фундаментальных отечественных и зарубежных исследований, они дают возможность проследить за развитием в мире многих социально-экономических и политических явлений. Так, в последние годы информационные издания института привлекли внимание обществоведов-историков к таким вопросам, как усиление консервативных и неоконсервативных течений в капиталистическом мире; теория и практика современной социал-демократии; активизация клерикальной идеологии и деятельности Церкви. Публикации института последних лет способствовали разработке методологических и методических аспектов изучения мировых религий и Церкви, истории общественно-политической мысли в дореволюционной России и других важных тем. Большое внимание уделяется при этом критическому анализу современной западной исторической мысли, выявлению новых ее тенденций и направлений.