– Там особенность одна у этого зеркала была. Если оно было получено обманом или при помощи воровства, то тот, у кого оно появилось, обязательно достаточно быстро умирал в страшных мучениях.

– И ты в такие сказки веришь? Как зеркало убить может? В старых зеркалах есть немного свинца, но, чтобы так… Не пистолет же это или лук со стрелами! Ну, ладно, извини, что это я? Рассказывай дальше.

– Если ты не веришь в то, что я сказал, ты меня не поймёшь.

– Слушай, а ты в милицию обращался?

– Обращался. Только не поверили они, чуть на смех меня не подняли. Сказали: несчастный случай и помочь мне они не могут.

– Ну, может, наш шеф тебе поможет. Вот, кстати, и он подъехал, – показала Катерина на джип «Чероки» чёрного цвета.

Шеф прошёл в кабинет, кивнув Кате в знак приветствия, и следом за ним двинулся байкер.

«Да, дела, – подумала Катя, – не поможет ему шеф. Он реалист, в сказочки не верит. А мы ведь даже не познакомились, – спохватилась она, – а парня жалко. И что он за версию с зеркалом уцепился? Может, правда несчастный случай? Что прямо с двумя сразу? Странно как-то…»

Тут парень вышел из кабинета с совершенно расстроенным видом, что подтвердило предположение Кати: не помог шеф…

– Ну, как? – спросила на всякий случай она.

– Да, никак, – ответил парень, – не понял он меня.

– Жаль. Но я тебе сочувствую. Ты держись, – попыталась она ободрить его.

– Ага, держусь, – безрадостно откликнулся он и, попрощавшись, умчался на своей «Хонде».

Катерина поспешила на лекции в универ. Но и там она ёрзала, никак не могла дождаться окончания занятий. История, услышанная ею утром, не давала покоя.

«Конечно, люди склонны видеть мистику там, где её и вовсе никогда не бывало. Неизведанное и непонятное манит к себе, как магнит. Гадалок, колдунов всяких, экстрасенсов развелось, хоть пруд пруди! Тут тебе и карты Таро, талисманы и обереги, гороскопы и мистические карты. Ну, что Вы! Люди просто обожают всякое этакое! Особенно женщины. Мужики, конечно, на такие сказочки не особо падкие, и всё же встречаются индивидуумы… Да, ладно, проехали… Скорее бы уж домой, есть хочется и вообще…»

Тогда Катя и не подозревала, что это дело только начинается для неё.

Придя из универа домой, Катерина, схватив бутерброд и кружку с чаем, тут же устроилась у компьютера.

«Бенвенуто Челлини» открыла она страничку и путешествие её в средние века началось…

1542 год. Фонтенбло. Замок французских королей.

Красавица герцогиня Анна де Пислё, Этамп в страшном гневе металась по своим покоям. Она была любимой фавориткой короля Франциска Первого. Сейчас она гневно бегала по своему будуару так, что казалось её неглиже, расшитое жемчугом и драгоценными камнями, создаёт завихрения, способные разнести вдребезги всё окружавшее её: эти старинные вазы, стоящие на низких столиках и многочисленные флакончики с духами, баночки с кремами и полосканиями, расположившимися здесь же. Она метала огненные взгляды по сторонам, от которых массивные портьеры и гобелены, висящие на стенах, с лёгкостью могли превратиться в тряпочки, а зеркала рассыпались бы на осколки. Она в отчаянии заламывала руки над головой и вопила, что было силы:

– Как вы только осмелились? Как вы могли? – кричала она в лицо лакею и маленькому пажу.

Почтительный лакей только одёргивал расшитую позументами ливрею и молчал, внимательно следя взглядом за своей госпожой. Маленький паж, одетый в бархат, лишь вздрагивал от криков всегда такой спокойной хозяйки. А теперь она носилась по комнатам, подобно фурии, с перекошенным от злости, красным лицом. И было отчего злиться. О! Как же она была зла на Челлини! Именно он не признает её единственной и абсолютной любовницей короля, а король так благоволит ему. И это ужасное происшествие со скульптурой Юпитера, когда его великолепный фалос оказался прямо у лица Этамп! Фаворитка настаивала на том, чтобы слуги убрали со скульптуры шёлковый платок. Ей казалось, что под платком какой-нибудь изъян или уродство. Отговаривал Бенвенуто Этамп снимать платок. Но, фаворитка была неумолима. И что же в итоге? Челлини откровенно посмеялся над ней.