Пронзительный звук корабельной тревоги и холодный голос Центрального прогнали сон и у капитана с женой. Понимая, что дверь каюты – не самая надежная защита, Фернандо заставил супругу укрыться между деталями противоперегрузочного механизма в основе кровати. А сам при этом вооружился ее и своим пистолетами, открыв по нападавшим беглый огонь. Попытки связаться с кем-либо из экипажа оказались тщетными. Все каналы были заняты сигналами тревоги. Не осознавая до конца, что происходит и пытаясь обороняться, Салинос активировал в гарнитуре канал связи с искусственным интеллектом:

– Центральный, капитан на связи! Экстренная активация файла «Дин»! Повторяю, экстренная активация файла «Дин»!

– Синьор капитан, – холодный компьютерный голос проник в мозг. – Файл «Дин» активирован.

– Срочно соединиться с доступными искусственными интеллектами! – Фернандо выругался, пропустив очередной вражеский удар. – Срочно соединиться с доступными искусственными интеллектами!

Прошло несколько секунд, и все нападавшие дроны упали на пол ни к чему не способными железяками. Секретное оружие, созданное Дином Салиносом, сработало безотказно. Фернандо, чувствуя, как тело постепенно заполняется болью, которая уже не глушилась избытком адреналина, устало плюхнулся в кресло. Мозг еще сообразил, что нужно увести корабль в укрытие. Тяжелеющей рукой капитан нажал сенсор на гарнитуре связи:

– Центральный, отведи «Дьявол» в безопасное, по твоим расчетам, место.

Легкая вибрация, говорившая о ходе корабля на планетарных двигателях и аварийном реакторе, слилась со словами искусственного интеллекта:

– Отвожу машину в аномалию, синьор капитан.

– По крайней мере, там мы будем не доступны ни для каких сканеров, – устало пробормотал Фернандо, понимая, что уже не в силах совершать лишние движения.

Из укрытия вылезла испуганная Софья и бросилась к окровавленному мужу:

– Что это… было?!

– Разберемся. Надо посмотреть, что с остальными, – морщась от боли, капитан поднялся из кресла.

В этот момент в полумраке аварийного освещения в каюту прибежали Лекс и Паола.

Хантер, наблюдая за поступающими с телескопов дальнего слежения данными, сначала и не понял, на кого пошли в атаку боевые дроны, в несметном количестве отделившиеся от охранной системы. Уже потом, когда на атакованном корабле отключилась защита, майор без труда узнал его и был шокирован. Он ведь уже понимал, каким образом в этой системе бесследно сгинули несколько ударных группировок Темных и федералов. Просто детекторы массы оборонных и охранных систем, которыми был напичкан этот сектор космоса, мгновенно вычисляли крупные объекты, или скопление техники. А вот обнаружить эту мощь не удавалось даже аппаратуре «Дьявола». Хантер понял, что ни трансформер не засек замаскированные вражеские охранные комплексы, ни они не заметили выпущенную с его борта разведку. Может возле аномалии плохо работала связь. Но «Дьяволу» удалось напичкать систему своими разведчиками.

Понимая, что на борту серьезные проблемы, и машина ушла в аномалию на одних планетарных двигателях, Хантер забыл про свою легенду и решил помочь приемным родителям. Но в силу того, что двигаться приходилось в реальном режиме и под маскировкой, путь до аномалии занял у него чуть больше двух суток по независимому федеральному времени. Везло в том, что катер был не особо габаритный, и на его борту были совмещены две маскировочные системы, которые накладывались друг на друга.

Майор наплевал на все свои задания и развернул катер в том направлении, куда велело идти сердце. В принципе, за то время, что он торчал в этой системе, Хантер прекрасно вник в дело своего брата Арнора. И сейчас в душе горело одно желание – пришибить Наследного принца на месте, а не везти его в папочке. Нет, майор прекрасно осознавал, что этот слетевший с «катушек» полукровка – его брат. Но только знать не хотел ни такого брата, ни такого папочку. Если бы не задание Президента, ноги бы Хантера Салиноса здесь не было. Но приказы не обсуждаются, да и желание окончательно восстановить Вселенское равновесие удержали майора от бунта и отказа подчиниться. Собственно говоря, он наоборот был рад, когда выпала возможность поправить нарушенное правдой о происхождении душевное спокойствие. Долго Хантер ждал подходящего момента, и такой момент наступил. Сейчас бы сидеть и думать, как вытащить отсюда Арнора на Орнитос. А уж там доделать дело с помощью мечей биологического отца. Но сердце и совесть приказали следовать за кораблем тех, кто когда-то приютил и вывел в люди. Хотя, на этом борту все сейчас считали Хантера предателем.