Кстати, глаза Аринэль держал закрытыми. Тоже привычка из прошлого тела. Глаза у слепых смотрят не прямо, а закатываются наверх, что окружающим, понятно, не сильно приятно.

Жуя, Аринэль продолжал размышлять. Еще один навык, приобретенный для того, чтобы банально не спятить. Когда ты лишился такого мощного источника информации, как зрение, нужно забить постоянно срывающийся в панику мозг потоком другой инфы. Ну, или выключить его. Оба варианта приемлемы, но сейчас нужно обдумать ситуацию. Вот, например.

Мы тут вроде как на фронтире. Воспоминания, доставшиеся с телом, об этом говорили ясно и без допущений. И тут же умения Аринэля орудовать ножом за столом, а еще, кстати, рука сама взяла необходимый столовый прибор. То есть, сев за стол, руки привычно подхватили нож и вилку. Вроде бы, что такого? Но. Первое. Обучать этикету в приграничном замке, дел других нет, что ли? Во-вторых, прислуга раскладывает столовые приборы, согласно этого этикета. То есть тут так едят все члены семьи Тайфол. К этому прибавим плохую обучаемость Аринэля всему, что не касается фехтования и получим весьма серьезные затраты времени…

– Аринэль, – раздался голос матушки, то есть эльфийки. – Ты сегодня что-то ни слова не сказал.

В голосе женщины звучала неподдельная тревога.

– Что произошло? – а это очень тихо спросила мама Саятана.

– Ничего, – так же еле слышно ответила ее дочь, то есть сестричка Саманта.

– Анти, – с угрозой прошептала Саятана.

– Честное слово! – возмутилась девушка, слегка повысив тон.

«М-да, репутация у сестрицы так себе!»

– Все нормально, мам, – ответил Аринэль. – Я просто немного задумался.

– О чем, если не секрет? – а это уже голос отца.

В нем сквозит уверенность, даже здесь, за семейным столом.

«Ну, почему бы и нет?» – подумал Аринэль.

Он положил столовые приборы.

– Я подумал, зачем обучать этикету, если мы живем на границе, – сказал парень.

Несколько мгновений тишины.

– Интересный ход мысли, сын, – заговорил, наконец, Бран Тайфол. – Ты считаешь, что этого тебе не нужно знать?

– Нет, мне просто интересно, зачем, – ответил Аринэль.

– Потому что ты аристократ, Аринэль, – а тут отец ответил сразу и уверенно. – Нас отличает от простолюдинов не только умение махать железом.

Рядом раздался чей-то тоскливый вздох. Ага, видать батя на любимого коня сел. Но послушать интересно, в памяти только какие-то обрывки на этот счет. Судя по всему, Аринэль предпочитал избегать этих бесед.

– Жизнь благородного человека, Аринэль, – продолжал мужчина. – Вопреки мнению селян, не заключается в том, чтобы напялить шмотки подороже и повесить меч на пояс. Удел аристократа – это постоянное самоограничение. Нужно всегда быть примером, сын. Если ты спустишься на уровень простолюдина, то перестанешь быть этим примером. И тебя не будут уважать. То есть, не станут признавать твой статус.

– И оспорят право руководить? – спросил Аринэль.

– В самую точку, сын, – в голосе Брана прозвучало искреннее удовольствие.

Аринэль задумался.

– Получается, этикет нужен для того, чтобы ты сам помнил о своем статусе? – спросил он.

Парень не видел, как переглянулись старшие. На лице Вайлири Тайфол появилось гордо-смущенное выражение. Мара приподняла бровь. Саятана (которая и мучала детей этикетом) довольно улыбнулась. А Бран Тайфол посмотрел на сына оценивающим взглядом, каким смотрят генералы на толкового офицера.

– Верный вывод, баронет Тайфол, – сказал мужчина, сощурившись.

По его губам пробежала легкая улыбка. А вот сидящие в конце стола сестры глядели на брата с нескрываемым удивлением.

– И это касается не только трапезы, – продолжил барон. – Люди вокруг всегда будут оценивать тебя. Что ты говоришь, как себя ведешь. Если хоть немного дашь слабину, то тебя тут же подомнут.