– Ты знаешь, я боюсь в этом признаться самому себе?! Меня… – Кассий поискал правильные слова определения своих чувств, кои заставляли пооткровенничать его со своим товарищем, – меня стала увлекать неизвестность! Я, ещё совсем недавно, хотел успокоения и отдыха! Отдыха от тех военных лишений, кои были в наших жизнях с Массилием! Но… сейчас мне… становится странно любопытно то, что в других обстоятельствах моего прошлого, меня бы заставило отступить?! Я не знаю почему это происходит?! Какое-то чувство безрассудного любопытства овладевает мной… и я, ничего не могу с собой поделать… ничего! – Кассий замолчал о чём-то размышляя.

Карталон выслушал это откровение очень внимательно.

– Да. И твой одиночный поход в логово Демона тому свидетельство! Прямое подтверждение того, что с тобой происходит именно это. Поход с Гетуликом, когда за вами неслась, по объявленной Жрецом охоте, свора Луноликих, тоже говорит об этом. Ты становишься одержимым, Кассий! Одержим поиском истин! Увлекаемый тайной и опасностью. Но, во имя справедливости и правды! Что я могу тебе сказать по этому поводу? Скорее ничего… Я сам прошёл эту стадию. И я восхищаюсь тобой! Но делаю это молча… по-мужски… – Карталон положил Кассию руку на плечо, – Не мне давать советы такому храброму человеку как ты, Кассий! Могу лишь просить тебя, быть осторожней! Но то, что ты, сотворил в одиночку в пещере – больше чем подвиг! Я, услышав всю историю, был поражён ею! Но, всё же, можно было и не идти туда одному. – Карталон хитро прищурился.

Кассий тут же отреагировал.

– А с кем? С кем бы я пошёл? Ты был далеко! А Тогана Демон свернул бы волей и колдовством! И мне бы пришлось сражаться с ним! Нет. Ждать было никак нельзя! Всех остальных, он бы закабалил заклинанием. Выхода не было. Я хорошо подумал прежде, чем…

– Пошёл проверять себя! – Закончил фразу Карталон, – Ведь это была проверка?! И она прошла успешно. Но, и умение, выбрать самое правильное, взвешенное решение, у тебя не отнимешь! Я восхищаюсь тобой. Не знаю, поступил бы я так? Не могу сказать?

Карталон улыбнулся, посмотрев на всех, рядом стоящих.

– Наверное, я бы не смог так всё верно рассчитать! Но будь я рядом, мы бы пошли туда вдвоём! Ты не забыл? На мне тоже амулет! – Карталон широко улыбнулся.

Они переглянулись.

– Сфинкс усилил нас с тобой. Я сам это почувствовал. Поэтому, тебя и влечёт все необъяснимое! – Подсказал Карталон вполголоса, придвинувшись к Кассию, – Я понял, Астарта выбрала тебя и твоё любопытство – её! Мне же, Сфинкс, дал другое задание! Ты знаешь его. И поэтому, я отдал свой амулет Гамилькару, а его мы оставили у тебя, это выбор Богини! А, этот амулет, – Карталон показал на свою грудь, – мы оставим в местах чудных и туманных!

– То есть, – Кассий был заинтригован услышанным, – мы его просто спрячем?

– Нет. Мы его обменяем.

Последние слова, вызвали у Кассия, незатухающий интерес.

Он, увидев, что Иола и Сибилла о чём-то беседуют друг с другом, придвинулся к Барке:

– Обменяем. На что? Неужели на то, о чём говорил Сфинкс?

– Именно. Но, до этого, никто не мог найти этот предмет. И я думаю, нам тоже придётся изрядно попотеть, прежде чем удастся это сделать! Тем более у нас, есть соперник, в этом предприятии!

Кассий задумчиво прищурился.

– Сакровир. – Озвучил он свою догадку, – Где он сейчас?

– Вот этот вопрос угнетает и меня! Нам надо добраться до островов, чтобы узнать ответ на него. Я думаю, что пираты там обосновали своё гнездо! По всем признакам – оно там!

– Ты думаешь его флотилия ещё там? – спросил Кассий.

– Не знаю. Но с Иберии он отправиться на поиски не мог – слишком слабы были корабли, после разгрома у Гадира! Не было припасов! Всё это должно было припасено, в его логове. Ведь он готовился к этому загодя! – Карталон посмотрел вперёд по курсу галеры, – Об этих островах не знает никто! Я случайно наткнулся на них лет пятнадцать назад! Мы плыли тогда с Антифоной!