– Спасибо, товарищ генерал. Я все понял. Буду на связи. Пойду выручать Кирилла.

– Кто такой Кирилл? – поинтересовался генерал, пожимая Русанову руку.

– Мой водитель, которого притер черный внедорожник.

– Давай, удачи тебе.

Джип на площадке отсутствовал. Кирилл же, уставившись в мобильник, сидел на своем месте.

– Что им здесь было нужно? – спросил Русанов, открыв водительскую дверь.

– Кому?! – изобразил на лице неподдельное удивление прапорщик.

– Тем… из черного джипа.

– Не знаю, товарищ полковник, – Кирилл пожал плечами. – Они же тогда из-за поворота так и не показались.

– А что за машина стояла рядом с тобой минут десять назад?

– Никакой машины не было, хотя… как раз в это время справа припарковался «БМВ», но он практически сразу уехал…

– Ты шутишь, Кирилл!? Только что вот на этом месте находился тот самый внедорожник.

– Да вы что, Олег Константинович? Здесь никого не было! Клянусь вам!

Русанов был в смятении. Такого откровенного вранья он явно не ожидал. Или… он отошел в сторону, достал мобильник и набрал номер рабочего телефона Ходырева.

– Анатолий Андреевич, это Русанов. Вы в кабинете?

– Да, я по-прежнему стою у окна и сейчас смотрю на тебя.

– Вы не обратили внимания – куда делся джип?

– Конечно, обратил и сам удивлен подобным явлением. Прощаясь с тобой, я отвернулся всего секунд на десять, не больше. После этого машина исчезла. Если бы она выезжала через ворота, я бы ее точно увидел. Посмотри с другой стороны здания. А что говорит водитель?

– Кирилл утверждает, что джипа не было вообще.

– М-да… дела… либо он спал, либо врет. Мой тебе совет: будь с ним осторожней.

– Хорошо, понял. До свидания, товарищ генерал.

Русанов быстрым шагом обошел вокруг здания, но, как и ожидал, внедорожника не обнаружил.

Обратный путь прошел без приключений, если не считать пробку, где Кирилл все же вынужден был включить сирену. Начальник Финансового управления отсутствовала, поэтому полковник был принят ее заместителем. Ходырев был прав. По прежним представлениям уже были подписаны контракты. Деньги же, как подчеркнул слащавый собеседник Русанова, перечисляются в течение трех дней после визы министра. При прощании заместитель долго тряс полковнику руку и выразил надежду на долгое и плодотворное сотрудничество, поскольку «…мы теперь работаем в одной связке».

В офицерском кафе Русанов выбрал дальний столик с тем, чтобы спокойно проанализировать свалившуюся на него информацию. Больше всего ему не давал покоя пресловутый внедорожник. Полковник кожей чувствовал исходящую от него опасность. Подобное ощущение он несколько раз испытывал в Чечне. Однажды ему удалось предотвратить уничтожение целой колонны, уговорив командира сменить маршрут, проходящий мимо отдельно стоящего полуразрушенного здания. Как выяснилось позже, в руинах находилось полсотни вооруженных до зубов боевиков. А ведь за полчаса до этого данный объект тщательно обследовала разведка, и откуда там появились «чехи» – так и не было установлено. По поводу джипа у Русанова было только одно более или менее достоверное предположение, на которое натолкнул его Ходырев. Версия Кирилла о чеченцах практически не выдерживала критики. Кто мог организовать эту слежку? Несомненно, это было сделано либо по рекомендации, либо по прямому приказу генерала Колчина. Для чего она ему и его подельникам нужна? Для того чтобы изучить контакты нового начальника отдела. Они, конечно же, уже знают о его встрече с Ходыревым и заместителем начальника Финуправления. Полковник также был уверен в том, что последний о встрече уже отчитался.

Директор Департамента вооружений, как понял Русанов, самостоятельно не мог противостоять хорошо отлаженному механизму и тихо дослуживал на своем посту. Бесспорно, он еще надеялся на то, что появится другая сила, которая сметет эту гниль. Интересно, воспринял ли он полковника хотя бы как предвестника такого движения? Сам же Русанов считал, что ему безмерно повезло, что он своевременно встретил Ходырева и тем самым уберег себя от роковых ошибок. Он был счастлив, что у него с самого начала появился такой единомышленник. Но нужны были и другие. Много других. Те, которые могли бы вести реальную борьбу. Ходырев рекомендовал искать их в спецслужбах.