С широкой улыбкой я поднялась на свой этаж и только вставила ключ в замочную скважину, как за моей спиной раздался голос Антонины Ивановны, главной старушки-доносчицы нашего двора и моей головной боли.

- Викочка!

- Рада Вас видеть! – улыбка тут же потухла, а настроение скатилось на пару пунктов вниз. - Как видите я только пришла, так что заливать Вас я ну никак не могу!

- Ой, да мы к тебе не по этому поводу.

 В смысле «мы»? Я обернулась и увидела стоящего рядом с Антониной Петровной мужчину средних лет, крайне потрёпанного вида и со «следами», от злоупотребления алкоголем, на лице. С тортиком в одной руке и хризантемами – в другой.

О, Боже! Я мысленно взвыла. Только не говорите, что это и есть её племянник, с которым она обещала меня познакомить!

- Что-то ты сегодня задержалась... – протянула старушка, недовольно нахмурившись и оглядев меня с ног до головы, словно пытаясь найти что-то. Ладно, не важно! Познакомься, Иван, мой племянник!

Ну всё, «тушите свечки»… Я теперь не отделаюсь от них.

- Очень приятно, - произнесла я отвернувшись. Разговаривать с ними не было никакого желания. День был длинный – хотелось принять душ и просто завалиться спать. Может стоит прикинуться дурочкой и пойти погулять по улице – всё быстрее от них избавлюсь.

- Отворяй быстрее, что ж ты всё ковыряешься. Не гоже гостей на пороге держать! Мы к тебе чай пришли пить, - Антонина Петровна была в своём репертуаре. - А ты, Иван, что как истукан стоишь, поздоровайся и подари букетик!

- Здрасьте, - пробурчал хмурый голос мне в спину, но я, даже и не пытаясь казаться культурной, не обернулась. Отперев дверь, я зашла внутрь и, скинув пальто, подвинулась, пропуская их.

- Заходите, - бросила я.

Старушка первая вошла в квартиру волоча за собой, словно на буксире, племянника. И откуда такие мужики вообще берутся?

Сменив уличную обувь на домашние тапочки, я прошла на кухню, где уже без спроса вовсю хозяйничала Антонина Петровна, но сил и желания возмущаться не было. Чем меньше я сейчас буду говорить – тем быстрее они уйдут, поняв, что здесь они не желанные гости.

Быстро, в полной тишине, споро накрыв вдвоем на стол, и разлив чай по чашкам, мы присели. Я хмуро оглядывала их и не спешила начать разговор, Иван лениво разглядывал меня, от чего мне становилось как-то неуютно. Какой-то он неприятный, даже не его внешний вид – а взгляд, словно за тихоней скрывается нечто более опасное… Но я отбросила свои догадки – в сумраке может и не такое показаться. А я в последнее время вообще стала излишне впечатлительной и нервной.

- Ну что мы как не родные-то, - я даже и не сомневалась, что именно старушка первая начнет разговор. - Давай, Викочка, расскажи Ване чем ты живешь, чем занимаешься.

Я нехотя, не отрывая взгляда от чашки, монотонный голосом рассказала о том, что работаю бухгалтером, хожу на курсы и вообще я крайне занятая персона, и ещё особо подчеркнула, что мне завтра рано вставать на работу. Мой не прозрачный намёк никто не понял, старушка лишь заботливо подлила мне ещё кипятка. А затем, вдруг подскочила словно молодая и прощебетала деловым голосом:

- Ой, что-то я совсем засиделась с вами. Правильно Викочка сказала, что время позднее, пора мне уж на боковую! А вы сидите-сидите, вы оба молодые. Да и поговорите наедине, может и сговоритесь о чём!

И вышла из кухни. Я, словно завороженная, недоумённо проследила за ней взглядом и, только когда хлопнула входная дверь поняла, что бабуся оставила нас наедине, и мне это ой как не по душе.

- Иван, а Вы ведь тоже работаете? - чтобы хоть как-то подвести и мужчину к скорейшему уходу, начала говорить я.