Мужчина не давил, не требовал согласия или отказа, лишь со вполне искренним сожалением предупредил, что времени на принятие решения у меня всего лишь пара часов, поскольку переход откроется в определенное время и ждать, увы, не будет. Как не будет и возможности переиграть или отложить.

Усталость, пережитый шок, страх за племянницу и боль потери, а также внутреннее опустошение довершили выбор.

Да и чего, собственно, такого я лишаюсь? В последнее время всё, чем я жила внезапно перестало казаться важным. Дружба, оказавшаяся насквозь фальшивой, иллюзия славы, переменчивый интерес зрителей и в довершении – разрыв с Дюшей. Не конец света, разумеется! Я вообще не любительница трагедий, так что пережила бы.

Оставалась ещё музыка. Но, храни высшие силы эту страну, то, что сейчас звучит из каждого утюга и захватывает незрелые умы, никак не назовешь этим словом. А рок... наверное, мне не повезло родиться в это время. Я не умею ругаться матом со сцены и не пою песни на остро политические темы, так что в топе чартов Веры Аскер не увидеть. Разве что в узкой тусовке или вот в клубах, да на фестивалях. И вообще на плаву «Два берега» держались лишь благодаря Гоше. Черт, вот перед ним немного неловко, пусть я и сказала, что ухожу...

Вот и с личным, как бы тоже не задалось. Притом давно. И сегодня просто был «выход на бис». Потому что знаю, что в брошенных в запале Дюшей словах в мой адрес была неприглядная истина. Андрей орал о том, что я бы предпочла не заметить самого факта измены, если бы не морщила брезгливо аристократический нос, заявляя, что не питаюсь чужими объедками! И что на самом деле мне до него мало дела - любовь давно прошла!

В этом есть доля правды. Жаль, лишь доля. Потому что всё равно больно. Пусть, если уж признаваться самой себе, подводя некие итоги, Андрея по-настоящему я никогда и не любила. Хотя пыталась, честно пыталась...

В общем, происходящее со мной, тянуло по меркам психологии на какой-нибудь кризис очередного этапа взросления. Этакая переоценка ценностей, а точнее их полный слом. Перемены в любом случае были неизбежны.

Но вот чтоб настолько радикально – это уже в стиле Веры Аскер.

А пока я перебирала в голове полученные за короткое время сведения о том, что меня ожидает. Плюсы и минусы. Последние мысленно заняли значительно больше места, чем первые.

Итак, пойдем по порядку.

Из выданных мне скупых данных можно было составить, пусть весьма приблизительное, но все же некое представление об Аскании. Первое – это оказалось не название планеты, а точнее измерения, что находится в некой параллели к нашему.

В том мире шарик, болтающийся во вселенной, именовался Онела. Он носился по орбите возле солнца, носящего имя Нелия, и имел две луны, что исправно выползали на небосвод, неся свои вахты. Названия их я пока не запомнила, ну да на это у меня ещё будет время. Вполне пригодное, в целом, для жизни людей отражение Земли, похожее внешне (и даже очертаниями континентов), но весьма разнящееся по сути.

Климат обитаемых областей, по словам Анателя, чуть более мягкий, чем в России, но во многом тоже схож. Хватает лесов, чистой воды и плодородной почвы. Да и вообще планета не страдает от перенаселения, выхлопных газов и прочих радостей промышленной революции, а так же не подвержена уж слишком частым катаклизмам, какие трясут нашу старушку. Общество находится на относительно высокой степени развития, хотя и технически от Земли отстает. В большинстве стран – монархическое правление. Классовые различия присутствуют, но тут уж ничего не поделать. Короче, ни тебе рабства, ни идолопоклонства, да и мыться господа давно научились, как и не гадить где ни попадя, подобно средневековой Европе. Достижение, между прочим, ведь это, знаете ли, и у нас до сих пор ни всем и не везде удается! В общем, почти та самая сказка на первый взгляд. Но мы же помним, что подвох есть всегда!