– Я с отрядом из трёх эльфов ехала в Тарсис …

– Стоп, стоп, стоп! – сразу перебил её Виллинг, – В данном случае лучше всего говорить правду, – он указал на шеренгу чёрных доспехов, – Из Квалинести в Тарсис через Соламнию, почему же не через Восточные Дебри?

– Потому что эльфы на грани войны с гномами холмов! – сверкнула глазами Эйя, точно из лука прицелилась.

– Ого! Надеюсь, это последняя новость сегодня? – граф даже встал и сделал круг по оружейной, магистр его взглядом пригвоздил к месту.

– Продолжайте, Ваше Высочество.

– В лесу, милях в пятнадцати к северу на нас напали неракцы и перебили воинов. Это была засада, и мы ничего не успели сделать. Меня они захватили в плен, отвезли в какую-то деревеньку и начали пытать, добиваясь сведений о шахте …

– О шахте?! – теперь Бин прервал чириканье гостьи.

– Да, где второй вход в шахту? – Эйя повернулась к Бину, – Вы знаете о шахте?

– Почему же мне не знать о собственных владениях, кстати, все неракцы требовали её продать, якобы, только за этим и приехав.

– А что вы, принцесса, знаете об этой самой шахте? – направил разговор снова в нужное русло Виллинг.

– Ничего! – поспешно ответила эльфийка, и Бин своим шестым чувством, полученным в наследство от Бин Эйриха Тёмного, понял – врёт. Не в Тарсис, а к шахте его она ехала.

Больше, как выяснилось после непродолжительного молчания, гостье добавить было нечего. Настала очередь Бина, и он во все кровавые подробности собравшихся посвятил, особенно ему удалась, та часть, где он принцессу вызволял из мерзких рук неракцев. Подробность о раскаленном мече и запахе палёного живота заставила Эйю чирикнуть что-то по-эльфийски, а магистра схватиться за меч и наполовину его из ножен вытащить. Победитель чёрного воинства и спаситель принцесс блаженствовал, ни одному из Биноверов такой массой подвигов похвастаться невозможно было, храбрецы в роду были, а вот героев саг ещё не было. Теперь будут.

– Что это за шахта такая? – задал правильный вопрос казначей.

– Моё приданное, серебряная шахта, только там был обвал, и она почти засыпана, – не удержалась изготовительница рогов.

– И практически полностью выработана, – счёл нужным добавить хозяин.

– Если эта шахта нужна неракцам, значит, продавать её нельзя ни в коем случае, – подвёл итог рассказам магистр.

Эльфийка при этом сделала свою прямую спину ещё более прямой, от Бина это не ускользнуло. Наводило на мысли. Мыслителем будущий граф, конечно, не был, но и слепым тоже. Выходило, что его шахта срочно понадобилась не только неракцам. Додумать эту мысль он не успел.

– Нужно снарядить отряд и обследовать окрестности шахты и саму шахту, – прервал мыслительный процесс магистр.

– А если в это время чёрные снова нападут на замок? – хоть и неверная, но всё-таки умная жена Бину досталась.

– Я пришлю сюда десяток рыцарей, – сразу нашёлся Виллинг.

Нет, будущему графу это не понравилось. Он, значит, уедет, а здесь в его замке будут на его деньги пировать десять бездельников и пользоваться его женой, чтобы потом над ним смеялась вся Соламния.

– Спасибо! Не надо! – чуть не выкрикнул Бин, эту картину представив.

– Конечно, – поддержал его казначей, – Держать здесь десяток рыцарей неизвестно, сколько времени и объедать хозяина – это не помощь. Нужно провести небольшое учение поблизости от замка, шум и многолюдность отпугнёт любого.

– Замечательная мысль. Только не учения, а турнир. На учения нужно тратить деньги, а их в казне не густо. Устроим в соседней деревне рыцарский турнир, на нём участники обеспечивают себя сами, – Виллинг был настоящим правителем, интересы государства на первом месте.