Йосэф бросил перо и в отчаянии уставился в окно, выходящее на тель-авивскую улицу Ахад Гаам. Всю ночь он просидел за столом. Стихи не получались, вдохновение не приходило, хотя то, о чём он собирался писать, Йосэф видел своими глазами. Погружающийся в воду, идущий ко дну шлюп, до отказа наполненный людьми, которым посчастливилось вырваться из ада, стоит и будет стоять перед ним, пока он жив. Но ему никак не удавалось сказать об этом в стихах. И если нужные слова не приходят – значит, есть причина. Но где её искать? Он – еврейский поэт. Его народ постигло величайшее несчастье, обвал, подобный горной лавине, а он не находит слов, чтобы об этом написать! Какой позор!

А не мешает ли ему то, что взрыв, погубивший корабль с беженцами, осуществили евреи, что это дело рук Хаганы́[4]? Об этом Йосэф и Джуди узнали, когда «Ифигения», едва ли не сутки простоявшая в акватории, наконец-то пришвартовалась в хайфском порту и они сошли на берег, где их ждал связной. Он-то и сообщил подробности.

Никто и не думал топить корабль. Цель диверсии состояла в том, чтобы повредить мотор. Тогда британцам не удалось бы отправить судно обратно в море. Но подрывники Хаганы не рассчитали силу взрыва и не учли крайнюю ветхость непонятно как доплывшей до Хайфы посудины. Это и привело к трагедии. Джуди сразу же дала оценку произошедшему:

– Я не могу винить наших бойцов. Виноваты англичане. Я уже говорила и хочу повторить: они – пособники нацистов. Несмотря на всю жестокость и фанатизм гитлеровцев, у меня нет никакого сомнения в том, что если бы страна Израиля была открыта для евреев, многих удалось бы спасти…

Йосэф и Джуди уже покинули территорию порта, и теперь они вместе с сопровождающим находились в подсобной комнате какого-то маленького магазина. За ними должны были приехать. Джуди собиралась продолжить свой комментарий, когда среднего роста плотный и, видимо, физически очень сильный человек вошёл в помещение. Неожиданно для Йосэфа, его жена бросилась к вошедшему:

– Даниэль!

Они обнялись. Знакомый Джуди не назвал себя, и Йосэф не сразу понял, что перед ним не кто иной, как Даниэль Э^>́вен, один из наиболее популярных руководителей ЭЦЕЛ[5], легенда еврейского подполья. Эвен, носивший раньше фамилию Штейн, был решительным сторонником вооружённой борьбы с британскими властями, хотя официальная политика Национальной военной организации – перемирие с англичанами, была определена ещё в начале войны непререкаемым авторитетом – покойным лидером ревизионистского движения в сионизме Зеэвом Жаботинским. Дошло до раскола. Желавшие продолжить борьбу с Британией выделились в отдельную ветвь. После того как её командир Авраам бен Яи́р был убит, предполагалось, что именно Эвен-Штейн возглавит новую группу.

О Штейне, видном функционере Бейтара в Нью-Йорке, Джуди никогда не рассказывала Йосэфу, хотя из всех её друзей этот был самым близким. Йосэф не знал, что Даниэля и Джуди связывают не только общие цели. Отчуждение, возникшее между ним и женой, он приписывал тому, что гордой и самолюбивой Джуди трудно смириться с его раздвоением, пусть и основанном исключительно на душевных переживаниях и воспоминаниях прошлого. На неё мало повлияло даже сообщение о гибели Эстер. А сам Йосэф по-прежнему был уязвлён запоздалым признанием Джуди. Ощущая себя пострадавшим, он не догадывался, что роли переменились и судьбу их отношений теперь решает не он. Джуди отсутствовала всё чаще. Уходя рано утром, она появлялась только к ночи. На вопросы отвечала коротко:

– Работаю с Даниэлем. Или дать тебе полный отчёт?