Много лет назад я знал одну женщину, которая ужасно боялась потерять – случайно – свою душу. Она слышала, что такое может произойти, когда человек чихает или зевает. В результате каждый раз, чихнув, она говорила себе: «Да благословит меня Бог», чтобы удостовериться в том, что душа не покинула ее. Естественно, женщина произносила эти слова и тогда, когда кто-то чихал в ее присутствии. Также она старалась всячески подавлять зевоту, полностью закрывая рот, чтобы не позволить душе выпорхнуть в образовавшееся отверстие. Конечно, я не стал говорить ей о том, что представители некоторых рас верят, будто душа может покинуть тело человека во время сна[7].

По счастливому стечению обстоятельств, работы Томаса Мора, Майкла Ньютона и других деятелей вернули слово «душа» в наш лексикон. На протяжении последнего столетия идея постепенно забывалась, что стало одним из факторов современной жизни, которым больше всего интересовался Карл Юнг[8].

Однако слово «душа» постепенно возвращается в наш лексикон. Мы все издавна пользуемся такими выражениями, как «задушевный», «пропащие души», «глаза – это зеркало души» и так далее. Теперь мы можем добавить в этот список такие выражения, как «пища для души», «душевные струны[9]».

Ноэль Стрит в своей книге «The Man Who Can Look Backward» («Человек, который может смотреть назад») рассказывает о своем друге – акушере-гинекологе, который любит смотреть в глаза новорожденным младенцам. Таким образом он научился отличать новые души от старых. В глазах некоторых детей читается «дурное предчувствие и страх», другие же смотрят на мир «более небрежно, как бы оценивая „новую“ ситуацию». Гинеколог прокомментировал, что «они как будто говорят: „А теперь – в этот раз – что?“»[10] Глаза – поистине – зеркало души.

Если мы принимаем определение отношений между родственными душами как прочную связь двух людей, которая существовала на протяжении многих реинкарнаций, то нам также нужно признать и идею реинкарнации.

Реинкарнация есть доктрина, которая гласит: все мы духовно эволюционируем, проживая столько жизней, сколько нужно для достижения совершенства. Другими словами, хотя наше физическое тело и личность умирают, душа остается бессмертной. Она пережила множество существований, и еще больше реинкарнаций ей только предстоит испытать в будущем. Когда мы рождаемся, наша душа приносит с собой знания, опыт, мудрость и карму, накопленные за предыдущие существования. Таким образом, качество нашей текущей жизни напрямую зависит от того, что мы делали в своих предыдущих воплощениях. То, чему мы научимся в текущей своей реинкарнации, прибавится к уже имеющемуся списку и будет использовано в последующих периодах существования. То, как мы живем сейчас, непременно повлияет на качество нашей жизни в будущем.

Реинкарнация – чрезвычайно старый концепт, дарующий успокоение бесчисленному множеству людей на протяжении веков[11]. Он был неотъемлемой частью многих религиозных учений, включая иудаизм и христианство. Сегодня, пожалуй, он стал популярным как никогда, поскольку более половины населения мира воспринимает его как факт. Признание возможности реинкарнации в Соединенных Штатах постепенно возрастает.

В 1969 году Институт Гэллапа[12] провел опрос населения, результаты которого показали, что 20 % американцев верят в жизнь после смерти.

Точно такое же исследование было проведено в 1981 году, и в результате установлено: 23 % американцев верят в жизнь после смерти[13].

Опрос, проведенный в 1994 году, показал: 27 % американцев верят в жизнь после смерти[14].

Причина, по которой многие придерживаются идеи реинкарнации, заключается в том, что на протяжении всей истории встречалось бесчисленное количество людей, сохранивших воспоминания о своих прошлых жизнях. Некоторые из них вошли в свою текущую реинкарнацию, отлично помня свое ближайшее существование, информацию о котором зачастую оказывалось вполне возможным проверить.