Она засмеялась. Луиза познакомилась с мужем в университете, и они поженились сразу после выпускного. Может, это и романтично. Но я не была в этом уверена. И иногда задавалась вопросом: что случилось бы, выбери она другой университет? Повстречала бы кого-то другого и вышла за него замуж? Или познакомилась бы со своим мужем Дэйвом как-то иначе?

– Мама дома? Мне нужно обсудить с ней планы на Рождество.

– Уже?

– Уже. Маме Дэйва захотелось определиться, насколько большую индейку ей покупать, поэтому она хочет знать, поедем мы к ней или она – к нам.

– Эй, приезжайте сюда! Пойду поищу маму.

– Позвони мне в ближайшие дни, чтобы нормально поболтать.

– Договорились.

Я позвала маму, подождала, когда она заберет трубку, а потом сказала, что ухожу.

В воздухе ощущалось приближение осени. Я дошла до пустыря, села на любимую скамейку и ощутила прохладный ветерок. Я была тут одна. Легла на спину, закрыла глаза и погрузилась в спокойствие. Солнечного тепла хватало, чтобы не замерзнуть. Я закрыла глаза, чтобы прислушаться к пению птиц. Затем улыбнулась и почувствовала, как меня охватывает полудрема.

Не знаю, сколько прошло времени, как вдруг я ощутила холод на своем лице. Оно оказалось в тени. Я открыла глаза и прищурилась, чтобы рассмотреть того, кто загородил мне солнце. И чуть не свалилась со скамейки от удивления. Это был Ной.

– Поппи!

Я изо всех сил старалась подняться, совершенно не понимая, какого черта он здесь делает. Ной же изумленно наблюдал за мной. В выражении его лица отсутствовала вчерашняя злоба.

– Почему каждый раз, когда я тебя вижу, ты оказываешься в горизонтальном положении?

Я прислушалась к ощущениям, которые он вызывал во мне, и села. Мое сердце забилось чуть быстрее, но это от неожиданности. Помимо этого… нет, все как всегда. И это хорошо. Очевидно, сработало мое прозрение:

– Какого черта ты здесь делаешь?

Я не забыла его отвратительную ухмылку и не горела желанием вести себя дружелюбно.

– Хотел спросить тебя о том же.

Ной показал на место возле меня:

– Не возражаешь, если я присяду?

Я покачала головой, и он сел. Не то чтобы близко. Скорее так далеко, что если бы он сел чуть подальше, то свалился бы в грязь.

– Я всегда сюда прихожу, – ответила я, все еще шокированная его неожиданным появлением. – Это мое любимое место в мире.

И повернулась, чтобы посмотреть на него. Задержала дыхание, убеждаясь, что мое тело ведет себя должным образом.

Ной смотрел на меня:

– Это так странно. Я тоже часто сюда прихожу.

Мы оба погрузились в задумчивую тишину.

– Где ты живешь? – спросила я.

– На Грин-Оук-драйв.

– Это же тут, за углом.

– А ты?

– Эш-роуд. – И добавила: – Мне кажется, об этой поляне знают только те, кто живет неподалеку.

Конец ознакомительного фрагмента.