А в другом Роду были хозяйственные, крепко на Земле стояли. Характером и внешностью были приметные – все белокурые и синеглазые. Окромя того, были они певучие и движения их были плавные и гармоничные.

Жили те два Рода в двух деревнях на берегах одной реки, что звалась Ладой. А деревни носили названия Миролад да Ладомир.

И долгое время жили они, не тужили, друг с другом дружили, меж собой роднились-женились, да в гости друг к другу с добром ходили, а в трудные времена соседям на помощь приходили, как водится. Края-то наши суровые, без помощи да поддержки соседей и не выдюжить.

Долго ли, коротко, шла как-то раз мимо двух деревень, двух дружных Родов злая Колдунья Ссора Раздоровна. Не милы ей были дружные люди, а уж коли они единой силой против зла выступали – так и втрое противней.

Поглядела колдунья на мирную жизнь двух деревень, да и зашлось ее черное сердце лютой злобой. Дунула-плюнула, да и выпустила целый рой своих лютых помощниц-ссоринок. Стали они в сердца людей проникать, гнезда там свивать. Знамо дело, не все родовичи злым чарам поддались. Большинство и душу и разум в чистоте держали, споры черные от себя прогнали. Но были и те, кто даже махонькую щелочку приоткрыл, да лютую ссоринку в сердце впустил.

И что там на самом деле случилось, никто потом припомнить не мог.

То ли одна девица у другой парня пригожего увела, то ли две кумушки чего меж собой не поделили, то ли два мужика что-то неосторожно друг другу сказали, да это теперь уж и не важно вовсе. Да только пошло с тех пор все наперекосяк. В каждой семье истории детям на ночь рассказывали, мол, за рекой злые-презлые люди живут, на мир ругаются, добро не помнят. Чем агрессивнее за жизнь цепляться, тем больше от нее получить можно. Думать нужно только о себе, другие сами о себе пусть заботятся…

Много лет прошло, несколько поколений сменилось. И причин вражды уже самые старые старики припомнить не могли, а люди, что бок о бок жили, все волками друг на друга смотрели.

И стали Рода хиреть и нищать, так, что две некогда многолюдные деревни почти совсем обезлюдели.

А в то же время жила в том царстве-государстве Мудрая Ведунья. Слава о ее уме-разуме по всей земле шла. Баяли люди, что видит она на семь аршин под землю, да на семьдесят семь верст ввысь и вокруг. Сколько лет ей было – о том никто не ведал. В глухом лесу дремучем стояла ее избушка, трудно туда добраться было, да только и шли, и ехали, и летели, а порой – что уж – даже ползли к ней страждущие. И всяк сам дорогу к Ведунье находил, ибо у каждого к мудрости свой путь.

Вот и оставшиеся родовичи из двух деревень собрались как-то, да и порешили – каждый на своем берегу реки, и ничего о решении другой стороны не зная, что надо к Ведунье той посольство снарядить, чтобы о помощи попросить, узнать, как беду избыть.

Думали-думали, судили да рядили, кому в путь отправляться. Да и порешили – от деревни Ладомир отрядили юношу по имени Велидар а от Миролада – девица в путь вызвалась идти, и звали ее Миралюба.

Долго не тянули, всем миром посланцев своих собрали, да в путь и отправили. Тут и волшебство началось…

Шли наши герои, каждый своей дорогой. Но ведь поскольку шли они в одном направлении, то уж и встретиться им было суждено. В один день это и произошло, когда Велидар остановился у горного ручья передохнуть, то вскоре на ту полянку и Миралюба вышла. Наши герои разговорились, и тут же поняли, что они с разных берегов одной реки. Миралюба тут же подхватила свою котомку и гордо зашагала дальше.

Велидар ей крикнул следом:

– Да ладно!! Я то тебе что не так сделал?