– Что вы сказали? – спросил Драгош, не веря своим ушам.

– Ты всё правильно расслышал. Судя по карте, место их расположения находится в самом центре горного хребта, так что неудивительно, что это место до сих пор не нашли! – сказал Плеймн, указывая пальцем в центр карты. – Обычно очень сложно отыскать хотя бы одно такое растение, а здесь их целая куча. Ты же понимаешь, что это значит?! – сказал Плеймн взволнованным голосом, пытаясь унять дрожь.

Конечно, Драгош понимал, как тут можно не понять. Учитывая их редкость, чародей даже за всю свою жизнь может так и не увидеть магическую траву двойного элемента, а тут их целая куча. В особенности Жар-Цвет. Этот цветок содержит в себе элементы огня и молнии, именно те, что и нужно Драгошу. Причём, согласно легендам, он обладает высшем уровнем качества, что делало его гораздо лучше, чем тот, что ему принёс Культ Райских Садов. Также он прекрасно знал, какие будут последствия, если о них станет известно миру. Если говорить кратко, будет пролито много крови.

– Учитель, а это не опасно – вот так просто говорить мне об этом? – не на шутку забеспокоился Драгош.

– Дурак! Разве стал бы я тебе об этом говорить, не взяв тебя в экспедицию? – сказал он так, как будто это было естественно.

– Что, в экспедицию? – удивился Драгош.

– Именно, – ответил Плеймн прямым кивком. – Ты, конечно, талантливый малый, но как по мне, любой чародей должен пройти боевое крещение, если он хочет и дальше развиваться. И я говорю не о тех постоянных вылазках на уроках, а о настоящих приключениях. Честно говоря, сегодняшние чародеи совсем отбились от рук: вместо новых исследований и открытий они желают разбогатеть и осесть где-нибудь в уютном гнёздышке. Нет, конечно, у каждого… так сказать, свой путь, и это нужно уважать. Но в последние десятилетия появляется всё меньше новых идей, а старые книжки так и остаются пылиться в библиотеках. Да и вообще…

Плеймн говорил так ещё довольно долго и всё не умолкал. И так было всегда; его учитель был большим сторонником того, чтобы чародеи постоянно себя развивали и совершенствовали, а иначе какой смысл быть чародеем? Из-за этой своей натуры он постоянно вступал в споры с другими преподавателями в академии, причём порой события чуть не заканчивались дракой. В этом плане с ним было трудно спорить.

– Кхм… я, конечно, вас прекрасно понимаю, но мы не отклонились от темы? – попытался напомнить ему Драгош.

– От темы? А, точно, твоё вступление в экспедицию! – сказал он, ударяя себя по лбу. – В целом я уже обо всём договорился. Были, конечно, противники этого, но я быстро их утихомирил, так что всё, что остаётся, – это твоё согласие! – сказав последние слова, он стал спокойно ждать ответа Драгоша.

Сам Драгош не знал, что об этом и думать. С одной стороны, он, конечно, был сильно заинтересован, с другой, он не хотел волновать своего отца. Впрочем, учитывая, что это секретная информация, ему всё равно не позволят об этом доложить. И тут его осенило: раз Георге Плеймн рассказал ему об этом, получается, у него с самого начала не было выбора, кроме как согласиться. Поняв это, он заглянул своему учителю прямо в глаза, которые так и говорили: «Ни о чём не переживай, я всё улажу». После недолгого молчания ему пришлось ответить «да» с кислой миной, но Георге Плеймн, как будто не заметив этого, радостно убрал карту обратно и достал уже деревянную бутылку, в которой, скорее всего, было вино.

– Наша экспедиция начнётся завтра на рассвете. Всё уже подготовлено, и ты тоже должен быть готов к тому времени… О, и ещё кое-что: до сегодняшнего дня об этом знали только директор академии и совет старших преподавателей, куда вхожу и я. Даже Министерство Магии об этом не знает. Не думаю, что из-за одного дня что-нибудь изменится, но на всякий случай никому не говори, иначе все лавры достанутся другим. – Обычно он говорил весело и задорно, но теперь он был чрезвычайно серьёзен.