– Чай? Кофе? – спросила она.

– Нет, спасибо, – вежливо отказалась Ветлова и попросила: – Давайте сразу перейдём к делу.

– Давайте, – согласилась Андриана.

Женщина облизала пересохшие губы и снова прижала сумочку к груди.

– Воды? – предложила Андриана.

– Нет, нет, спасибо, я просто очень волнуюсь.

– Вы постарайтесь успокоиться, – ласково проговорила Андриана, – и расскажите мне, что у вас случилось и почему вы считаете, что я могу вам помочь.

Большие голубые глаза женщины наполнились слезами, но она быстро-быстро заморгала, чтобы прогнать их. Потом достала из сумочки белоснежный кружевной платочек и промокнула всё-таки ставшие мокрыми глаза.

– Извините.

– Ничего страшного.

– Я уже сказала, что меня зовут Светлана Андреевна Ветлова.

Андриана Карлсоновна кивнула, выражая своим кивком подтверждение и подбадривание одновременно.

– У меня был старший брат Серафим Андреевич Топилин. Он недавно скончался, и теперь в права наследства должен вступить его сын, мой племянник, Прохор Серафимович Топилин.

Андриана снова согласно кивнула головой и спросила:

– Так в чём проблема?

– В том, что это не мой племянник! – воскликнула Ветлова голосом, срывающимся от отчаяния.

– То есть? – удивилась Андриана.

– Я не знаю этого человека! – продолжала, тяжело дыша, Светлана Андреевна.

– Подождите минуточку, – сказала Андриана Карлсоновна, вскочила со стула и всё-таки налила Ветловой полный стакан минеральной воды. Несколько бутылок «Красноглинской» всегда стояли у неё в холодильнике.

На этот раз Светлана Андреевна не отказалась от предложения Андрианы, взяла из её рук стакан и выпила его до донышка.

Андриана слышала, как стучат зубы женщины о край стакана, и думала о том, что, скорее всего, на самом деле случилось что-то страшное, не укладывающееся в общепринятые рамки. Она приняла обратно от клиентки пустой стакан, поставила его на край стола, подсела поближе к Ветловой, открыла свой блокнот, взяла ручку и попросила:

– Давайте попробуем с вами разобраться.

– Давайте, – кивнула женщина.

– Вы давно знаете своего племянника? – спросила Андриана.

– С самого его рождения, – ответила Светлана Андреевна.

– И теперь вы утверждаете, что человек, представляющийся вашим племянником, таковым не является?

– Да! Утверждаю!

– Но он же не свалился из ниоткуда?

– В том-то и дело, что свалился!

– Он что, не жил здесь, я имею в виду в этом городе?

– Не знаю.

– Должен же он был общаться с отцом, матерью, с вами и другими родственниками.

– Отец умер четыре месяца назад. Матери нет уже шесть лет. Других родственников в наличии не имеется. Я его единственная тётка. Но он не мой племянник!

– Вы часто с ним виделись?

– Пока он был ребёнком, подростком – часто. Затем Проша повзрослел, у него появились свои интересы, компании, и он стал реже видеться со мной. А потом он и вовсе женился. Своя семья, работа. Но тем не менее несколько раз в год мы всё-таки встречались и ещё чаще разговаривали по телефону.

– Вы сказали, что он женился, – напомнила Андриана Карлсоновна.

– Да, у него есть жена, – неохотно призналась Светлана Андреевна.

– И что жена? – заинтересованно спросила Андриана.

– Она его признала, – тяжело вздохнула Ветлова и опустила голову на грудь. Но почти сразу встрепенулась. – Уверяю вас, тут дело нечисто, – принялась она горячо убеждать Андриану. – К тому же мой племянник собирался с ней развестись! А с этим у неё всё сладилось.

– Вы могли бы провести генетическую экспертизу. Или он отказывается?

– Нет, – печально ответила она, – не отказывается.

– И что?

– Экспертиза показала, что мы родственники. Но это не мой племянник! Все думают, что я сошла с ума! – воскликнула Светлана Андреевна.