Откуда я все знаю? В двадцать лет мы вместе проходили практику в их компании. Там и подружились немного, добавили друг друга в социальных сетях. На странице Ангелина щедро делится подробностями своей жизни.

- Так рада тебя видеть! - кидается мне навстречу она. - Не представляешь!

- Я тоже рада, - в целом не вру.

Мы по-светски расцеловываемся. Ангелина и в уходе за собой совсем не как мама. Минимум косметики в натуральных тонах, аккуратное каре. Бежевое платье то ли из льна, то ли из хлопка. С короткими рукавами, но длиной до середины икры.

Присаживаемся с ней на диване. Рядом, но разворачиваемся, чтобы друг друга видеть.

- Очень хорошо, что брат не оставил тебя в беде! - с чувством произносит Геля. - Я всегда знала, у него большое сердце. Зря мама говорит, что…

Она осекается. Сразу тянет улыбку, чтобы замять момент.

- Да, я теперь здесь, - тоже дежурно улыбаюсь.

- И это чудесно! Сейчас ты мне расскажешь о себе! Но для начала вот, держи.

Геля протягивает продолговатую картонку. Хмурю лоб.

- Что это?

- Читай!

- Приглашаю на празднование моего дня рождения… Ресторан "Мозаика".

- Новое место! Очень неплохое!

- Ты уверена, что я…

Мы не общались столько лет! Ангелина вздыхает.

- Почему нет, Ярослава? Еще понимаю, тебе было бы неудобно, если бы я отмечала в узком кругу семьи. Но ты разве не помнишь, как я праздную дни рождения?

Хмурюсь.

- На одном из них я была. Теплоход, шоу салютов, куча народу. Ты до сих так проводишь свой праздник?

Геля загадочно щурится.

- Именно! Знаешь, с детьми не так просто куда-то выбраться. Да, у меня есть няни… Но не всегда я могу равнодушно бросить малышей на них. А мое материнство длится долго, сама знаешь.

- Да, у тебя ведь уже был старший сынок, когда мы познакомились.

- Угу… Но один день в году только мой! Всегда отмечаю с размахом. Это дань уважения моей личности! - Геля хихикает. - И воспоминания из детства. Когда папа был рядом…

Улыбка девушки сходит. Я напрягаюсь.

- Он здоров?

Ангелина энергично кивает.

- Да-да! Папа хорошо себя чувствует на островах. Но видимся мы теперь так редко.

Вспоминаю, что говорила мне Стелла. Как она привязывала к себе мужа детьми. Как он сбежал, едва они выросли. Что Тамир похож на отца…

А если он так же будет морозиться от Степашки?

Веду плечами.

- Хм… А Тамир будет не против, если я пойду? - спрашиваю прямо.

Геля сияет.

- Брат дал добро! - она складывает руки на груди. - И ты, пожалуйста, соглашайся!

- Хорошо, - улыбаюсь ей, - я буду.

Зная Ангелину, это будет очень многолюдная вечеринка. Как обычный поход в ресторан. Я же сто лет нигде не было и хочу развеяться. Может, мозги немного встанут на место, и я взгляну на все со стороны.

- Расскажи, где ты работала после практики? – просит подруга.

Болтаем мы недолго. Все же Геля - занятая дама. Спрашивает она в основном про работу, не касается личного. Про Степку ничего не уточняет, только тетешкает, когда он просыпается. Ангелина добрый и легкий человечек.

Это еще плюс к тому, почему я хочу пойти. Вряд ли Геля уделит мне время на дне рождения. Но мне хочется побыть в ее пространстве. Мне не хватает подруг.

***

Неделю до события я провожу практически одна. Нет, конечно же, рядом сынишка. Мои помощники Арина и Дмитрий тоже никуда не делись. А вот Тугулова вижу по минимуму.

Он только ночует дома и то не всегда. Я не допытываюсь, где он бывает. На каком основании?.. Он только раз делится, что у него сейчас бешеные дни.

В общем-то не мое дело… Я занимаюсь своими. Ребенком, обдумыванием разговора с его отцом… Ну и немного сборами на праздник. Я не планирую ничего к нему покупать и поражать чье-то воображение. Потрачусь только на подарок имениннице.