Однажды вечером Руслан, как обычно, пришел к Маше в гости. Она приготовила ужин на скорую руку, потому что, как и всегда, допоздна была на работе. Он, казалось, немного нервничает.

– Руслан, нам нужно с тобой серьезно поговорить. – сказала Маша.

– Ты читаешь мои мысли. Я тоже собирался сегодня поговорить с тобой. Это важно.

– Говори первый.

– Действительно, чего тянуть. – сказал Руслан и сел напротив Марии.

Он достал из кармана коробочку, открыл ее и поставил перед Машей. В коробочке было красивое кольцо.

– Что это? – спросила Маша, уже зная, конечно же, ответ.

– Я прошу твоей руки. Выходи за меня замуж.

– Руслан, давай сначала поговорим.

– Что не так? Ты не согласна?

– Пойми меня правильно. Я хочу стать твоей женой, но я не готова отсюда уезжать. Если наш брак предполагает переезд, то я…

– Что ты предлагаешь?

– Оставайся здесь. Мы поженимся, все будет хорошо. У нас появятся дети, мы будем счастливы.

– А как же моя работа?

– Ты можешь работать здесь. Я думаю, что открыть здесь спортивную секцию будет отличным решением.

– Как ты здорово все за меня решила. Между прочим, ты тоже можешь работать, где угодно. В моем городе есть прекрасная больница, я уверен, что они тебя с удовольствием возьмут на работу. Если ты, вообще, хочешь работать. Если станешь домохозяйкой, я буду не против. Маша, Машенька, я тебя люблю. Поехали со мной. Ты только представь, как нам будет с тобой хорошо.

– Я не могу, Руслан.

– Да что тебя здесь так держит, я не понимаю? У тебя здесь ни родителей, ни квартиры собственной. Может этот старик, за которым ты так ухаживаешь, или подружка? А нет, я, кажется, догадался! Здесь, наверняка, живет твой бывший жених, с которым у тебя свадьба не состоялась. В нем дело? Ты не можешь его отпустить?

– Не говори ерунды.

– Ну, почему же? Я то думаю, почему я чувствую себя в этих отношениях, как третий лишний, как будто ты меня постоянно с кем-то сравниваешь. Я прав?

– Прекрати! – выкрикнула Маша, ей уже совсем не нравился этот разговор, она не узнавала Руслана.

– Значит, правда.

– Мой жених погиб. Он умер у меня на руках. Ясно тебе? Это было много лет назад и совсем не здесь. Я не хочу отсюда уезжать, потому что чувствую здесь себя, как дома. Игорь здесь совершенно не при чем. – уже даже сама Маша не была до конца уверена в собственных словах.

– Ты мне не рассказывала.

– Я знаю. Мне до сих пор сложно об этом говорить.

– Похоже, что ты его еще не отпустила. Знаешь, Маша, я не готов бороться за твое сердце с покойником. Если ты мне не рассказала об этом до сих пор, значит, между нами, не все так серьезно. Извини. – сказал Руслан, забрал кольцо, оделся и ушел.

Только когда Маша осталась одна, она поняла, что Руслан совершенно прав. И дело не в том, что она не отпустила Игоря. Дело в том, что Руслан просто не ее человек. Да, он замечательный, внимательный, надежный, но ей так и не удалось его полюбить.

Она была ему благодарна за то, что он, можно сказать, вернул ее к жизни, как женщину. За то, что он был нежен, терпелив, заботлив. Но этого слишком мало для того, чтобы уехать за ним. Маша снова невольно вспомнила Игоря.

Будь он на месте Руслана, она бы даже не думала, как не думала в свое время, уйдя в медицину катастроф за любимым. И сам Руслан прекрасно понимал, что Маша его не любит. Взаимная симпатия, безусловно, была, но не более.

Конечно, он видел ее в качестве своей жены. Кому не хочется жениться на красивой, стройной, доброй женщине, да еще и обладающей такой профессией? Еще и мать Руслана так замечательно отзывалась о Маше и мечтала пристроить сыночка поудачнее.