Взгрустнув, девушка замолчала. Затем нагнулась, взяла свою сумку и собралась идти домой, но в это время услышала: «Давай отойдем немного в сторону, чтобы не мешать людям заходить в магазин, и продолжим разговор». Удивившись настойчивости соседа, молоденькая горожанка послушно последовала за ним. И когда немного отошли в сторону, старик попросил девушку снова опустить тяжелую сумку на землю. Неожиданно для собеседницы оглянулся, чтобы убедиться, что никто их не слышит. По его поведению чувствовалось, что сосед будет говорить о важном деле. Но Саша не знала, почему он боится, чтобы люди его услышали. Поэтому положила сумку на землю и удивленно спросила: «У вас какой-то секрет?»

Дед Никодим улыбнулся и, перейдя в разговоре на «ты», тут же ответил: «Нет никаких секретов. Наоборот, я горю желанием, чтобы мой совет, о котором я тебе сейчас скажу, осуществился. И тогда ты найдешь в этом селе не только знакомых, но и родственников. И если послушаешься меня, то не прогадаешь. Наоборот, выиграешь во всей дальнейшей твоей жизни. И если мои мечты осуществятся, то будешь меня всю жизнь вспоминать добрым словом».

Саша с удивлением слушала старика. Когда он замолчал, пожала плечами. Хотела его спросить, в чем заключается совет, но старый сосед не дал ей возможность задать свой вопрос и продолжил: «Вот в чем дело, доченька! Говорю тебе как родной отец. Ты должна познакомиться с Алексеем Черновым. Заявляю ответственно: это один из лучших парней нашего села! Он человек статный, умный, работящий, непьющий и некурящий, умело руководит строительной бригадой колхоза. Одним словом, перспективный молодой человек и хороший муж для своей будущей жены. И я горю желанием, чтобы его женой стала ты! Девушка, которая мне и моей жене понравилась. Вот мы с женой и подумали: а что если попытаемся соединить эти две добрые души? И этим сделаем еще одно доброе дело в угоду Господу, с которым мы скоро должны будем встретиться. Прошу тебя, не упусти этого хорошего парня! И когда, дай бог, он станет твоим мужем, поймешь нас с женой и правильно оценишь наше желание. Мы, конечно, для тебя совершенно посторонние люди, но желаем только добра нашей молоденькой соседке, которая обучает грамоте нашего внука от дочери Даши – Петю Ганева».

Дед Никодим так увлекся расхваливанием Алексея и так убедительно требовал от Сашеньки, чтобы она не упустила этого парня и стала его женой, что не заметил, как взял молоденькую девушку за руку. И держал ee руку все время, пока вел свой агитационный разговор. И только заметив, что Саша покраснела и даже немного растерялась, отпустил ее руку и добавил: «Последуешь моему совету – не проиграешь!»

Теперь уже девушка оглянулась, чтобы убедиться, нет ли посторонних взглядов, и, поняв, что никто не следит за ними, ответила: «Ну что вы, дедушка Никодим! О каком знакомстве с этим парнем может идти речь? Во-первых, я его совершенно не знаю. Во-вторых, признаюсь вам, что я временная жительница вашего села. Пройдет еще два года, отработаю положенный срок и сразу рассчитаюсь с работы. Поеду в город к своим родителям, которые ждут меня с нетерпением. А бригадир, может быть, и хороший парень, но он коренной житель вашего села и не захочет уехать со мной в город, чтобы там жить в квартире моих родителей. Поэтому не считаю нужным морочить голову этому хорошему, с ваших слов, парню. Уверена, что он найдет себе достойную сельскую девушку, с которой создаст прекрасную семью и станет счастливым человеком. А я уеду в свой город и буду там искать свое счастье. И дай бог, чтобы оно у меня было. ― Учительница говорила убедительно, смотрела старому соседу в глаза, заметила, что они тревожно заиграли, и лицо старика стало мрачным. И, чтобы убедить его, добавила: ― Скажу вам еще об одном моем секрете: моя мама категорически запретила мне знакомиться с сельскими парнями. Вот поэтому я никуда не хожу, ни с кем не встречаюсь и уже год живу жизнью монашенки. Надеюсь, что еще два года выдержу эту скуку. А там видно будет. Но об одном своем успехе я уже знаю – выполню требование своей матери», ― и сказав об этом, Сашенька засмеялась.