Хаул зло рассмеялся.

— Еще десять лет назад, Ирина, таких как я убивали. Не прибери меня к себе храмовники, умертвили бы. Теперь все иначе! А с твоим приходом, мы можем смело надеяться, что и эта академия получит лицензию, а вместе с ней и подарит надежду тысячам детей.

Услышанное меня слегка шокировало.

— А как лицензию получили предыдущие академии? У вас все же есть анатомы?

— Нет. В предыдущих пришлось отказаться от специальности "некромантия" и "целительство", — ректор говорил серьезно и немного взволнованно.

— Но я ведь могу обучить своему предмету и тогда у вас будет много квалифицированных преподавателей. На все академии хватит!

Ректор расплылся в доброй ухмылке и медленно кивнул.

— Вот на это, Ирина, я и рассчитываю. Вы у нас как великая драгоценность. Ваши документы - это словно дар богов. Я надеюсь, вы не будете возражать, если самые ценные из них, а именно рефераты, я оставлю в своем кабинете в сейфе.

Немного отойдя от впечатлений, что оставила картина, я, улыбнувшись, кивнула. А самой смешно стало. Да кому они нужны, рефераты эти. Я их забрала из чистой вредности. Чтобы Лешику, ну совсем, ни одной бумажки не досталось. Так что рефераты эти я могу вообще, кому угодно задарить и не вспоминать о них.

— Забирайте их себе. Размножьте и отдайте другим академиям, целителям, преподавателям. Да, кому угодно! У меня есть книги, много с иллюстрациями.

Внезапно Хаул как-то странно сжал меня в тисках объятий, и я разом умолкла. Лицо ректора стало просто каменным.

— В мой кабинет срочно, — рявкнул он. — Хаул бери своих, за кого голову на плаху можешь положить, и заберите все из ее комнаты, - обернувшись к слегка опешившей мне, пожилой мужчина добавил словно извиняясь: - так нужно, Ирина, и так безопаснее для вас же. Но обо всем исключительно в моем кабинете.

— Пригласить проректора? — сухо спросил Хаул.

— Не сейчас, мой мальчик. Кажется, мы получили несколько больше, чем желали. Пойдемте, профессор, — Фигр кивком головы пригласил меня последовать за ним.

Но не успела я сделать и шагу, как услышала над самым ухом.

— Все было во сне: богиня, межмирье, дороги, парящие в пространстве. Все сон!

— Да, — я облизала пересохшие губы, — уснула за рулем, так бывает, когда едешь весь день.

— Ты умная женщина. Молчи обо всем. Не показывай сколько на самом деле ты знаешь.

— Почему?

— Среди преподавателей есть и те, кто не желает пускать челядь в стены академий. Слишком много странностей. Слишком много бед свалилось на головы тех, кто пытается изменить ситуацию в империи. Про книги ты верно сказала, но обо всем остальном молчи.

— Если спросят откуда книги? — я растерялась и чуточку испугалась, узнав про некие странности.

— Личная библиотека, — тихо ответил Хаул. — Перевозила в новый дом.

— Да, — я уверенно кивнула. — Я переезжала в другой город, поэтому все со мной.

— Это идеально, вот так всем и говори.

— Ирина, — голос ректора сверху звенел от нетерпения, — ну куда вы опять подевались?!

— Иди и не говори ничего лишнего. Если сомневаешься - молчи. О колеснице своей железной - молчи.

Внезапно я ощутила его дыхание на своем виске, а затем и легкий поцелуй, смутивший меня и заставивший вмиг покраснеть. Никогда еще моё тело так остро не реагировало на мужскую близость.

— Иди, Ирина, — легонько подтолкнув меня вперед, Хаул спустился и исчез в серой тени угла.

Моргнув, я даже как-то затрясла головой, все еще не веря собственным глазам. Но он действительно уходил куда-то в тень. Вот был и словно растаял. Жуть, но так интригует. Подняв голову, еще раз подивилась люстрой, усеянной светлячками. Красота.