Риторика как искусство речи и сам термин «риторика» родились в эпоху Античности.

В Древней Греции впервые были поставлены основные вопросы, определяющие предмет изучения риторики.

Это отношение аудитории и оратора. Ядро проблематики греческой риторики дано в диалогах Платона и трактате Аристотеля «Риторика».

Горгий и его последователи считали риторику инструментом гражданского управления и обучали искусству управления.

Платон противопоставляет риторике этику. Платон ставит этику на первое место.

Он угрожает политикам, которые постоянно принимают беспринципные решения, муками, которые им предстоит принять как смерть в царстве Аида.

Сократ не сомневается, что он сам может пострадать от бессовестных риторов. Для Горгия и его учеников было важно выиграть дело любым способом.

Для Сократа же важнее положительный результат, не победа, а скорее непогрешимость против добра и справедливости. Платон же находил в ораторской деятельности зло и для самих ораторов.

Оратор угождает демосу, демос же как тиран не может действовать добродетельно и разумно.

Поэтому оратор лишь усугубляет свои несчастья и несчастья людей. Несчастья, происходящие от ораторской речи, по Платону, заключены не в самой речи как в технике изобретения мыслей и слов, а в этике. Риторическая школа Горгия неэтична.

Цель красноречия и ораторства зависит от нравственности оратора.

Неэтичные ораторы, по словам Платона, уподобляются людям, таскающим воду в дырявый сосуд решетом.

Понимание этики может быть разным. Ученик Горгия Калликл смело противопоставляет человека толпе, лучших людей – худшим и говорит, по-видимому, справедливо, что толпе свойственно подавлять лучших, если они идут против нее.

В понимании Горгия, Калликла и Пола лучшим может быть назван Архелай, властитель Македонии, который убил законных наследников и своих родственников, завладел властью.

Он теперь может делать что угодно и поэтому счастлив. Платон же устами Сократа говорит, что это несчастный человек, так как он сотворил несправедливость.

Критерии счастья и целеустремлений у Горгия и его последователей – завладеть властью и богатством, чтобы удовлетворять свои желания и прихоти, у Сократа же счастье и цель жизни состоят в справедливости и достойной жизни не в ущерб другим, отсутствии своеволия.

Великий греческий ученый, ученик Платона, Аристотель оставил после себя наиболее значительный свой труд в трех книгах – «Риторику», труд о науке красноречия. Цель данной науки Аристотель видит в служении добру и людскому счастью, стремлении добиться уважения среди людей. По Аристотелю, оратор должен быть высокообразованным, общественно активным, должен мастерски владеть речью, а самое главное – быть безупречно честным. Оратор должен снисходительно относиться к людям, не вооруженным ораторским искусством, риторическими знаниями.

По мнению Горгия, оратор – лицо культурное, высокообразованное, при этом милосердное, стремящееся к добродетели.

Само государство Аристотель рассматривает как систему речевого взаимодействия.

По Аристотелю, речь создает семью и государство, следовательно, риторика – учение об обществе и управлении им. Красноречие Аристотель делит на:

1) совещательные речи;

2) судебные речи;

3) эпидейктические речи.

Цель первых – одобрять или отклонять что-либо. Цель вторых – обвинить или оправдать. Цель третьих – хвалить или порицать.

В «Риторике» немалое внимание уделено дружеской беседе (обогащению собеседников, взаимной радости от общения), интимному общению (отклонению от официальных традиций) и деловой речи (составлению документов, текстов законов, договоров).