— Капитан?! – помощник управился менее чем за час и, активировав считыватель на столе, приготовился ещё раз прослушать добытую информацию.

Рита, поражённая новой технологией, которая соответствовала тем фантастическим фильмам, что она смотрела дома, перебралась на стол и с интересом внимала объёмным голографическим картинкам.

Звучащий язык она не понимала, но этого и не требовалось. Ящерам показывали разновидности кошек, ареол обитания, продолжительность жизни и прочую информацию. Интереснее стало, когда на столе разгорелся голографический костёр, где вместе с ведьмой сжигали кошку, привязанную толстыми верёвками к отдельному столбу.

Рита догадывалась, что для инквизиторов это не просто кошки, а обращённые ведьмы, а вот ящеры ничего не понимали и явно ужасались происходящему варварству. Они о чём-то переговаривались, возвращались к информации об обыкновенных кошках и с подозрением посматривали на спокойно сидящую Ритку.

Следующий виток добытых знаний чуть больше приоткрыл инопланетянам сведений о ней. Пошла какая-то божественная ересь, мелькали коленопреклонённые люди, мистический смысл кошачьей жизни и прочее. Девушка надеялась, что ящерам не поступила вредящая ей информация, и никто её не съест ради вечной жизни и не будет убивать, чтобы проверить, оживёт она или нет.

Ей надоели мелькающие картинки, и она нарочито важно прошлась сквозь голографию к помощнику капитана, принюхалась к нему, с удовлетворением замечая, что он даже перестал шевелиться, вальяжно развернулась к нему задом, щекоча кончиком хвоста его нос, и вернулась на ручки к капитану. Спать хотелось нещадно!

Наавир гордо раздул небольшие на взгляд Риты ноздри и растопырил пальцы так, чтобы ей было как можно удобнее лежать. Она чуть-чуть покрутилась, потом прижалась ухом к его гулкому сердцу, и под равномерный стук сразу же уснула.

На следующий день ей пришлось решать гигиенические вопросы, но её питомец оказался очень догадливым, и всё было быстро улажено. Благодаря Наавиру рыженькая кошечка практически моментально освоилась на корабле и почувствовала себя хозяйкой на нём.

Все ей уступали дорогу, а если она подходила к дверям, то чуть ли не в драку бросались, чтобы угодить ей и открыть их. Она в благодарность могла потереться о ноги или даже позволить себя погладить, а однажды разрешила себя носить на руках.

Рита посчитала себя в некоторой степени ответственной за членов команды своего корабля, и чутко улавливая, где зашкаливает агрессия, направлялась туда и одним своим присутствием улаживала разгорающиеся конфликты.

Конечно, это была непростая работа и не к каждому ящеру ей хотелось забираться на руки. Некоторых она била лапой по лицу, выражая своё недовольство их поведением, но потом всё же устраивалась поудобнее и мурчала.

 Капитан пытался транслировать по всем каналам её интересную кошачью жизнь, но все тончайшие приборы так и не улавливали её присутствие на корабле. Она была словно иллюзия, одно помешательство на всех, если верить технике. Этот феномен оставался загадкой.

В свободное от службы время некоторые ящеры рисовали её портреты и копировали их, вывешивая в жилых боксах. Рита была довольна, что художники ловят каждый её жест, любое выражение мордочки, и тайком от капитана стараются развлечь её, наперебой принося угощения или игрушки.

Потихоньку их речь ей перестала казаться кваканием и она начала различать разницу в произносимых словах. Потом как-то незаметно пришло понимание наиболее часто употребляемых слов, а после уже Рита целенаправленно заинтересовалась языком и решила учить его, но кошачье тело усложняло этот процесс.