Я отошла. Села на ствол полулежащего дерева. Я думала. Думала о том, что даже щенка себе в этой жизни позволить не могу.

Потом вновь схватилась за спасительный телефон.

«Некоторые ангелы выбирают шерсть, а не крылья!» гласила подпись на фото, где девочка сидела в обнимку с лабрадором.

Саша.

Мой глаз зацепился за эти «сорок лет». Вспомнилось народное: «Двадцать лет ума нет – и не будет! Тридцать лет денег нет – и не будет! Сорок лет жены нет – и не будет!»

А лента уже подкинула новую мысль: «Хочешь встречу или событие? Просто выйди из дома!»

Я подумал, что надо дойти хотя бы до магазина. В холодильнике было пусто.

Натянул шорты и майку, сунул ноги в сланцы. Люблю весну-лето – можно просто встать и выйти из дома.

На улице мое настроение улучшилось, и я решил зайти в парк.

Бродил по дорожкам и думал: «Почему так? Мы живем в городе-миллионнике, людей вокруг так много, а количество одиноких людей все растет и растет. Казалось бы – парадокс, ведь у каждого теперь есть избыточный выбор возможных партнеров, а люди год за годом просыпаются в пустых квартирах, пьют чай, говорят сами с собой».

Какое-то движение в траве привлекло мое внимание. Два щенка беззаботно играли на солнышке: черный и белый. Я подошел ближе.

Вспомнился пес, который был у меня в детстве – Верный. Прожил восемнадцать лет – долгожитель. Вспомнилась и многолетняя мечта о новой собаке.

Я стоял и понимал, что отговорок-то у меня нет. Не так давно я переехал в свое жилье, где сам себе хозяин. Работа по большей части удаленная. График – свободный.

Пришлось признаться самому себе, что мне просто страшно. Страшно брать щенка.

Я развернулся и пошел в магазин.

Патрик и Стелла.

Два щенка перестали играть и посмотрели друг на друга.

– Они ушли, – растерянно сказала Стелла.

– Ушли, – удрученно ответил Патрик.

– Что будем делать?

– У меня больше нет идей. Они оба безнадежны, – произнес Патрик.

Если, конечно, можно так сказать – «произнес». Потому что окружающие люди видели лишь двух щенков, которые утомились играть.

Буквально несколько минут назад (по человеческому времени, конечно) Стелле пришла в голову блестящая идея: воплотиться в щенков и оказаться у Инги с Сашей на пути.

– Вот увидишь, они не устоят! Они оба уже много лет мечтают о собаке! Когда мы с тобой будем все время с ними рядом, сможем что-нибудь придумать! Приведем их на встречу друг с другом, ты же знаешь, «собачники» все время знакомятся, общаются, гуляют.

Патрик идею поддержал.

– Чур, я буду белым щенком, – закричала Стелла.

– Хорошо, я буду черным, – согласился Патрик.

Идея казалась такой чудесной! Такой беспроигрышной!

А теперь эти глупые люди просто ушли.

Щенки понуро опустили хвостики, которые только что лежали на их спинках веселыми «баранками».

– Ну что, уходим?

– Видимо, да. Я так давно не воплощался и не жил в мире людей, – с сожалением добавил Патрик.

– Погоди, кажется она возвращается, – вдруг воскликнула Стелла.

А люди увидели просто радостно подпрыгнувшего белого щенка, виляющего хвостом.

Инга.

«Некоторые ангелы выбирают шерсть, а не крылья!» гласила подпись на фото, где девочка сидела в обнимку с лабрадором.

Я решительно встала и двинулась к кафе. Щенки по-прежнему были там.

Официантка, увидев меня, подошла ближе.

– Вы вернулись?

– Да.

–За щенком?

– Да.

– Которого возьмете?

– Я белого возьму.

Я подняла крошечный комочек, размером с ладошку, и прижала к груди. В этот самый момент я его полюбила. Сразу и навсегда.

Бережно прижимая щенка к груди, я направилась в магазин. Эту кроху надо было чем-то кормить.

Я чувствовала, что моя жизнь изменилась. В ней как-будто сразу появились и смысл, и счастье.