– Минут пять, – бодро отрапортовал тот.

– Надеюсь, у нас есть эти пять минут, – прошипела Донна.

Пули застучали по кузову и стеклам машины. Автомобиль вдруг сбавил скорость и начал вилять по дороге.

– Ты что творишь? – в ярости закричала Донна и повернулась к водителю. Риона тоже посмотрела вперед.

Водитель лежал на руле, лицо его было повернуто в сторону девочки, со лба стекала струйка крови, словно стеклянные глаза смотрели в пустоту. Риона отшатнулась.

– Риона, держи пистолет. – Донна развернула девочку лицом к себе. – Стреляй. Постарайся попасть по колесам. Нам нужно продержаться несколько минут.

Девочка ощутила в своей руке тяжесть оружия и вдруг успокоилась. Проблемы ушли куда-то далеко, волнение и страх пропали. Была только спокойная уверенность, ощущение надежной тяжести в руке.

Донна перебралась на переднее сиденье, распахнула дверь машины со стороны водителя и пинком выбросила тело прямо под колеса желтого автомобиля, который стремительно приближался. Темный дернул руль в сторону, объезжая препятствие. Донна прыгнула на водительское место и вдавила педаль газа в пол. Риону бросило на сиденье, и она не смогла сделать точный выстрел.

– Держи ровнее, – прокричала она мисс Барк, совсем позабыв о разнице в возрасте, позабыв, что Донна ее наставница. Сейчас было не до вежливости, под угрозой были их жизни.

Донна выжимала из автомобиля все, на что он был способен, но этого было недостаточно, желтая машина приближалась все больше с каждой секундой. Риона направила пистолет на водителя, но тот вдруг поднял голову, и Риона увидела пронзительно голубые глаза, словно две льдинки посреди угольной черноты. Незнакомец в шляпе покачал головой.

– Стреляй! Что же ты? – Донна судорожно вцепилась в руль.

Риона вскинула руку и выпустила наугад несколько пуль. Желтая машина вильнула, но сразу выправила направление.

– По колесам! Стреляй по колесам! – кричала Донна. – Мы почти на месте!

Риона увидела впереди огни аэропорта. Донна направила машину не к центральному въезду, а туда, где были ангары частных самолетов. Риона сосредоточилась на лежащем в ее руках пистолете, ощутила его тяжесть, почувствовала запах металла и огня.

– Я и есть огонь, я и есть выстрел! – прошептала она и нажала на спусковой крючок.

Мчавшийся на полной скорости желтый автомобиль взлетел в воздух, словно подброшенный рукой незримого великана. Машина несколько раз перекрутилась и рухнула на дорогу. Риона взвизгнула от неожиданности – такое ей доводилось видеть только в кино.

– Молодец, девочка! – воскликнула Донна.

Их машина въехала в ворота частных ангаров.

– Самолет уже ждет нас, – сказала она Рионе.

– Так я сдала экзамен? – спросила девочка.

– Ты о чем? – изогнула черные брови Донна. – Нет, наше дорожное приключение не входило в мои планы. Тебе предстоит еще немало испытаний, Риона Санчез. Ты должна всегда быть начеку.

Серебристый самолет, похожий на большую сигару, плавно выехал из ангара и остановился на летном поле недалеко от посадочной полосы. Риона с интересом рассматривала летающее судно. До этого дня ей не доводилось видеть самолет так близко.

– Фитц был бы в восторге, – пробормотала она себе под нос.

В борту самолета открылся люк, с которого спустили трап. Донна уже поднялась и с ожиданием смотрела на девочку. Риона остановилась в нерешительности. Всего один шаг. Один шаг, и она уже никогда не будет прежней. Один шаг в неизвестность, который изменит ее жизнь. Риона обернулась и посмотрела на огни города. Где-то там за небоскребами, офисами, жилыми домами, в небольшой квартирке сидела мама, держа на руках маленького Луиса и глядя, как уплетает ужин усатый усталый Густав. Фитц, наверное, мастерит очередного змея, поминутно внося коррективы в чертеж и саму модель. Патрик вернулся домой с тренировки и смотрит телек в компании сестры и родителей. Риона вдруг почувствовала острое желание вернуться домой, к родным и друзьям. Зачем ей эта школа, эти приключения, этот риск? Мало отъезда в другую страну, так еще этот незнакомый тип в шляпе никак не отвяжется! Стоит ли отец всего этого? Человек, бросивший ее, когда она в нем нуждалась больше всего.