В горле застыл ком невысказанной обиды и задавленного протеста. Но Люду воспитывали иначе – не умела она, как Лика, отстаивать свою позицию перед будущими родственниками. Пока еще не умела. Вот Зою построила, а здесь терялась. Авторитет старших, да и чувства к Руслану. Силен был стереотип в ее родном городе о том, что свекровь святая женщина, а невестка обязана. Точка.

«Я должна навестить Лику и поговорить с ней. Она подскажет. А пока что придется играть роль хорошей девочки, как бы ни велико было желание послать Анну Валентиновну обратно в Каменец-Подольский».

Суп, который Полякова собиралась разогреть Руслану на ужин, свекровь отправила в унитаз. При этом выела мозг тем, что готовить надо свежее каждый день. Деваться было некуда. И Люда начала шинковать капусту на борщ.

А Анна Валентиновна словно этого и ждала. Если бы в компьютере разбиралась, заклевала бы невестку советами относительно статьи. Но поскольку мало в этом понимала, дождалась, когда Люда примется за готовку.

Сначала потребовала кофе. Люда как раз его готовила, как закипела вода в кастрюле – на что свекровь с упорством коршуна указала ей на это. Кофе пить даже не стала – презрительно наблюдала за работой Люды.

- Мельче режь. Русланчик давиться крупными лохмотьями не должен. Картошку вымой перед тем, как чистить! Что значит - брала вымытую? А ты знаешь, что она стоит дороже обычной? У вас лишние деньги в бюджете? Так, хорошо. Нет, губки должны быть строго предназначены для определенной поверхности. Овощи – желтая. Мясо – розовая. Зеленая - вообще раковину чистить! Не может быть одна на все. И что это? Картошку надо резать соломкой, как и капусту. Наградил же бог невесткой...

Люда чудом не попала ножом по пальцам – с детства ненавидела, когда говорили под руку. Сердце колотилось от гнева, а мать Руслана упивалась своей властью. Чтобы не сорваться, Люда решила прервать поток претензий самым гуманным способом – первой задать тон диалогу.

- Анна Валентиновна, представляете, сейчас в тренде свадебные платья с минимумом декора. Чем проще, тем лучше и дороже! Никогда бы не подумала.

- Совсем зажрались в столице! – пробухтела Анна Савчук. – Нет уж, никакой простоты. Ты с этими, камнями крупными, как их, Сворованные? С ними вот бери.

- Сваровски?

- Ага. И побольше. Не хватало еще, чтобы наша родня говорила, что Русланчик на платье для тебя экономит. Должно быть дорого и богато. Стоп, соломку мельче! И свеклу режешь, не срезай столько.

- Я обязательно выберу красивое платье. Вам понравилась лазанья? Я пекла по итальянскому рецепту.

Ждала адрес помоев в ответ, но свекровь после секундной паузы неожиданно удивила.

- Вкусно очень. Я Русланчику оставлю. Ты же не будешь? Надо фигуру беречь. Как родишь, потом можно есть, а пока повремени.

- Да это и так ему. Я редко ужинаю. Скажите, Руслан ничего не сказал, что ему понравилась. А вы же видите сами, она идеальная. Почему он не хвалит мои блюда?

Эх, рано она рассмотрела в его матери союзницу. Не тем решила расплавить лед и установить мост доверия.

- Хвалить? Людмила, доченька, а это твоя обязанность – хорошо готовить. Похвалу надо заслужить! Никто тебе ничем не обязан. Мужчина должен быть сыт и счастлив. Ишь чего, благодарить! Ты обязана это делать!

От такой несправедливости у Люды потемнело в глазах. Но промолчала. Поставила кастрюлю на огонь, закрыла крышкой.

- Кстати, когда ребеночка планируете? Не тяните с этим. После свадьбы начинайте работать. Ты меня поняла?

- Но я же учусь, надо найти работу... Пожить для себя...

- Глупости! Все, что надо хорошей девушке – это выйти замуж и родить детей. Твоя учеба только деньги тянет. Учти, не забеременеешь в первый год, я подумаю о том, что моему сыну нужна другая жена. Хоть обижайся, хоть нет. Доучилась уже. Столица развращает, что тебя, что твою сестру. Она черт знает, чем занимается! Знай, я сегодня же подниму этот вопрос. И Русланчик меня поддержит...