– Никто не знает, есть ли тут вообще эта мина, – мотнул головой Форд. Однако следующие его слова заставили выдохнуть с облегчением всех кадетов: – Группа, на расстояние в два метра друг от друга разойдись. Слишком увеличивать интервал тоже не будем. За мной.

Парни послушно растянули цепочку. Сейчас каждый из них рылся в своей памяти, вытаскивая наружу всё, что усвоили за краткий курс обучения на предмете по диверсионной деятельность и партизанской войне. Экскурс был небольшой, от глубокой древности до современности, но на разной мелочевке капитан Вонг останавливался особо.

– А ведь это была подготовка к экзамену, – произнес Петерс. – Только я половину пропустил мимо ушей, потому что в академии нас ждет та же дисциплина.

– Угу, – согласно промычал Джерси.

– Да чего там, – пожал плечами Брато. – Ловушки могут реагировать на тепловое излучение тела, на движение, на голос… вот черт, – досадливо закончил Егор шепотом.

– Расположение, – негромко добавил Рик.

– Отовсюду, – также тихо откликнулся Джерси, просияв улыбкой. – Помнит черепушка-то, помнит! Наземные, воздушные, с деревьев, даже насекомые.

– Насекомых, зверей убирай – никто не позволит курсантам использовать вирусы, – усмехнулся Кудельман.

– И все-таки больно спокойно идем, – передернул плечами Симонян. – Неужели обложили только свое логово и не пытаются проредить группу? В прошлом году из семерки только трое дошли. Им сделали скидку за упрям… твою ма-ать! – вдруг взвыл парень, хватаясь за плечо. – Вот черт! Черт!

– Что?

Кадеты, сделав было к нему шаг, остановились и завертели головами. Симонян вытащил из плеча короткий шип, швырнул его на дорогу и выругался:

– Суки!

– Черт, – выдохнул Кудельман, который шел за Симоняном. – Ты как?

– Не отключился, – вяло ответил кадет.

– Отключится, – мрачно констатировал Денис. – Эрик.

Кудельман быстро приблизился к Симоняну и подставил плечо. Брато обернулся к Рику, радужка его полыхнула багрянцем.

– Снотворное?

– Возможно, – кивнул Саттор. Взгляд его был снова прикован к коммуникатору. Его пальцы яростно оглаживали браслет, и сквозь зубы парень то и дело сцеживал ругательства: – Баран. Тупой баран. Как можно было не проверить все функции коммуникатора? Придурок. Идиот, вашу… Щенок сопливый.

– Ты чего разошелся? – Егор округлил глаза. – Никто не проверил. Ты и без того раньше остальных реагируешь…

– Пока гром не грянет, как говорили наши предки, мужик не перекрестится, – усмехнулся Джерси, но усмешка вышла кривой и невеселой.

– Ден, нужен привал! – негромко крикнул Саттор, ни на кого не обращая внимания.

– Рон вырубится…

– Аптечка, там есть стимуляторы, – тут же отозвался Кудельман.

– Только сначала нужен анализ, – напомнил Петерс, – потом стимулятор.

– Знаю, – отрывисто ответил Форд. – Эрик, займись. Саттор, у тебя минут пятнадцать.

– Отлично, – кивнул Рик и бросил взгляд на друга: – Егор, включайся. Ты быстрей разберешься.

– Есть включиться, – ответил Брато.

Осторожно сойдя с обозначенной тропы, кадеты расположились на вынужденный привал. Отходить никто не решился, чтобы не нарваться на новую неприятность. Егор, Рик и Джерси колдовали над коммуникатором, Петерс, Кудельман и Форд занимались Симоняном. Тихий писк анализатора на мгновение привлек внимание троицы, занимавшейся разбором функционала коммуникатора. Парни подняли головы.

– Снотворное, – удовлетворенно кивнул Форд, глядя на дисплей прибора. – Сейчас очухается. Эрик.

Впрочем, известие, что группа может продолжать путь в полном составе, настроение подняло слабо. Только сейчас кадеты до конца осознали, что по-настоящему не были готовы к этому испытанию. Воображение рисовало им лихой марш-бросок, быстрое обнаружение и захват противника. Виделась рукопашная схватка, возможно – применение парализатора и доклад о взятии цели. Даже ловушки казались чем-то несерьезным, нереальным, их просто нужно было принять во внимание. Они были настроены на победу и только на победу, не особо задумываясь о том, как придут к ней. И вот сейчас, сидя посреди дикого первобытного леса, полного таинственных шорохов, загадок и скрытой жизни, парни особенно остро чувствовали всю легкомысленность своего поведения.