Алиенора сомкнула веки, подавляя раздражение. Нечего подспудно восхищаться неизвестным воином! Он злодей и захватчик. И потом, в её мире тоже имелись большие мечи. Как и воины, умеющие ими орудовать. У отца во внутреннем дворе Дома регулярно тренировались стражники и аристократы, подчинённые роду. Все они принесли её родителю личную клятву воинской зависимости, и отец ковал из них свою личную небольшую армию. Ну, а она время от времени за бойцами подглядывала. Двуручные мечи, как у этого иномирянина, использовались небольшим числом ратников, всегда опытных бойцов, и их рост и сила превосходили средний уровень. Итак, вывод: «её» захватчик не только сильный, но и высокий.

Под коленями и шею ощутимо царапнуло и Алиенора шикнула, на секунду забыв, что притворяется бессознательной.

«На́ручи», – догадалась она о причине дискомфорта. Кожаные пластины, натянутые на предплечья здоровяка, она отметила ещё вчера. На вид они были как плотно пригнанные крупные чешуйки. Похожее обмундирование красовалось на всех воинах отряда. Значит, путешествуют эти ребята не с мирными целями. И пахнет от них дымом пожарищ. Метафорически. Всё-таки мужчины везде одинаковы. Там, где они есть, всегда будут драки и игры с оружием. Ну, а тот, кто её тащит, определённо среди головорезов главный. Он командир, ему подчиняются.

Вспомнив детали их знакомства, Алиенора почти застонала. Портал уничтожен, сомнений нет, и как ей теперь вернуться домой? Как жить? Она в чужом мире, не знающая его законов и правил. То ли в пелену, то ли нет, но ставку лучше делать на плен, чтобы не обольщаться. Одна радость: с ней артефакт, помогающий понимать чужую речь. А также изъясняться на другом языке, иначе было бы совсем плохо. Не поняла бы ни словечка из сказанного здоровяком.

Насущные мысли вытеснил громкий вздох. Грудь под её щекой приподнялась и опустилась и Алиенора невольно распахнула глаза. И увидела за спиной мужчины то, чего не приметила сразу: крылья. Огромные, кожистые, они были распахнуты, словно обладателю такой роскоши стало жарко. Зрелище настолько поразило, что Алиенора совсем перестала притворяться, забывшись.

– Ошеломляет, верно? – раздался насмешливый голос. – Да знаю я, что ты не спишь. Можешь не притворяться, – мужчина издал тихий смешок и его торс содрогнулся.

Как?! Вопросила она это мысленно, но здоровяк каким-то образом догадался.

− Ты слишком старательно пыхтишь, изображая сон. Поэтому поверить в него невозможно.

Алиенора поспешно зажмурилась, хоть и осознавала глупость своего поступка.

– Ладно, как знаешь. Могла бы спокойно ехать на ручках и осматриваться по сторонам.

Ну, раз кое-кто предлагает. Алиенора «пришла в себя», устроилась поудобнее и тут же «осмотрелась»: потыкала в интригующее крыло пальцем. Повозила по перепонке. Восхитилась. Живое. Тёплое. Настоящее! В ней сразу проснулся исследовательский пыл. Крылат – значит, мужчина не человек. Это неудивительно, с такой-то силищей, но кто он? Точно не демон. У них крылья дымные, как у неё. Желая найти ответ на вопрос, Алиенора ухватила за крыло и потянула на себя. Но перепончатую конечность быстро и ловко увели в сторону.

– Щекотно, – сообщил мужчина. – Но я рад, что ты в восхищении.

Пф, щекотно ему! Вдруг стало обидно, что отобрали такую интересную деталь, не дав разобраться.

– Нечем тут восхищаться, – отомстила она, подумав, что тоже крылата. – Эка невидаль: крылья!

И принялась рассматривать лицо мужчины.

Лицо было интересное. Открытое, мужественное. Хотя черты скорее решительные, чем красивые. Видела она в своём мире представителей сильного пола и посимпатичнее. И всё же этот экземпляр цеплял. Некой уверенностью, осознанием собственной силы, веющей от черт. Значимость читалась в каждом гибком движении, как у хищного зверя. К высокому росту прилагалось крепкое широкое тело, гордая посадка головы, высокий лоб, прямой нос, волевой подбородок и резко очерченные твёрдые губы. Губы были плотно сжаты, отчего казались тоньше, чем они есть, возле рта просматривались чёткие складки. Складки говорили о том, что мужчина не прочь посмеяться – тоже самое подтверждали еле заметные лучики морщинок у глаз – но прямо сейчас иномирный экземпляр смотрел строго, показывая, что шуток над собой не потерпит. Волосы цвета воронова крыла были стянуты в низкий хвост, оставляя открытой шею и причёска жгучему брюнету невероятно шла. Алиенора скользнула взглядом по лёгкой щетине, по смоляным бровям и зависла на глазах. Глаза… Великая Ю́рва! У этого не-человека и не-демона они были янтарные! Точнее золотисто-карие, переходящие у зрачка в более яркий цвет. И на миг померещилось, что зрачок стал узким, блеснув звериным отсветом.