Познавательные задачи оперативно-розыскной деятельности шире задач, предусмотренных действующим Уголовно-процессуальным кодексом применительно к стадии возбуждения уголовного дела. На данной стадии уголовного судопроизводства познание сводится к выявлению достаточных данных, указывающих лишь на признаки преступления (ч. 2 ст. 140 УПК РФ). Отсюда следует, что для принятия решения о возбуждении уголовного дела не требуется получения данных о лице (лицах), совершившем преступление. Поэтому многие уголовные дела возбуждаются по факту совершения преступления.

Важнейшая же задача оперативно-розыскной деятельности состоит именно в выявлении и установлении лица (лиц), совершившего преступление. Она может решаться как до, так и после возбуждения уголовного дела. Оперативно-розыскная деятельность завершается только тогда, когда данная задача успешно выполнена.

Однако познавательные задачи оперативно-розыскной деятельности значительно меньше по объему, нежели задачи, предусмотренные уголовно-процессуальным законом применительно к стадии предварительного расследования. Это объясняется тем, что, как было сказано раньше, специфические негласные средства и методы оперативно-розыскной деятельности подлежат применению только в целях установления тех фактов и обстоятельств, которые не могут быть выявлены способами уголовного судопроизводства. Что касается обстоятельств, влияющих на степень и характер ответственности обвиняемого, указанных в ст. 61 и 63 Уголовного кодекса РФ, иных обстоятельств, характеризующих личность обвиняемого, во многих случаях характера и размера ущерба, причиненного преступлением, а также обстоятельств, способствовавших совершению преступления (п. 3, 4 и 6 ч. 1 и ч. 2 ст. 73 УПК РФ), то, как правило, для их установления не требуется осуществления оперативно-розыскных мероприятий.

Часть 2 ст. 5 Федерального закона «Об оперативно-розыскной деятельности» запрещает осуществлять эту деятельность для достижения целей и решения задач, не предусмотренных настоящим Федеральным законом. Однако столь категоричное предписание не должно стать препятствием для формулирования еще одной исключительно важной задачи, органически связанной с предыдущими, – создания входе оперативно-розыскной деятельности необходимых условий и предпосылок для быстрого и полного раскрытия преступлений способами уголовного судопроизводства. Совершенно очевидно, что, располагая достаточными данными, указывающими на признаки тяжкого или особо тяжкого преступления, можно возбудить уголовное дело; однако в отсутствие благоприятных условий для его последующего расследования задачи уголовного судопроизводства могут быть не достигнуты. Поэтому возбуждение уголовного дела нельзя отрывать от условий и предпосылок, обеспечивающих его успешное расследование. Условия же эти могут быть созданы только в ходе ОРД.

Создание в ходе оперативно-розыскной деятельности необходимых условий и предпосылок для быстрого и полного раскрытия преступления способами уголовного судопроизводства предполагает получение сведений об очевидцах преступления, местах нахождения предметов и документов, которые служили орудиями преступления, сохранили его следы, были объектами преступных действий, а также о деньгах и иных ценностях, нажитых преступным путем, и всех других предметах, могущих служить средствами к обнаружению преступления, установлению обстоятельств его совершения и выявлению виновных (п. 5–6 межведомственной Инструкции «О порядке представления результатов оперативно-розыскной деятельности органу дознания, следователю, прокурору или в суд» от 13 мая 1998 г.