– Конси! – кто-то окликнул меня в коридоре. Я узнал этот звонкий голос. Это точно была Вита. Как она меня нашла? Или она здесь для того, чтобы проведать Сентидо, ведь это я рассказал ей, где он лежит. Я повернулся и увидел перед собой Виту в кожаной куртке и в кроссовках на танкетке. На фоне блеклых стен больничных коридоров ее рыжие волосы невероятно горели. Как она попала сюда?

– Вита. Привет… Рад тебя видеть, – я нервно ее поприветствовал. В руке у меня все это время лежал телефон Сентидо, и я быстро убрал его в карман. Надеюсь, Вита не увидела этого. Если спросит, скажу, что проверял входящие – вдруг кто-то пытается найти Сентидо.

– Я тебя ищу, – Вита подошла вплотную. Она делала так и раньше.

– Я как раз иду от Сентидо. – соврал я.

– Как он?

– Хороших или плохих новостей нет, – я не стал говорить про плохую динамику в этот день.

– А настроение?

– Он пока не очнулся.

– А, точно, – Вита не засмущалась, а, скорее, изобразила смущение.

– Пойдем, я проведу тебя, посмотришь сама.

– Да мне твоего описания хватит, если честно. Все эти операции, больные и полумертвые люди на меня нагоняют тоску. Правда, мне спокойнее здесь.

– Да? Ну, хорошо. Тогда чем я могу тебе помочь?

– Ты же меня спрашивал, есть ли у Сенти близкие. Так вот, я нашла его сестру.

– О как. Здорово, – я занервничал еще больше. Мне нужно было успеть отменить неуместную бронь и отнести телефон Сентидо обратно в камеру хранения.

– Но она, как я говорила, в другой стране.

– Что ж… Жаль, что не сможет навестить Сентидо, – я ощутил небольшое облегчение.

– Она попросила, чтобы приехал ты.

– Что? Я? Зачем? Откуда она вообще про меня знает?

– Я рассказала, как ты спас Сенти, и она хочет тебя отблагодарить.

– Может, она просто позвонит?

– Конси, – Вита странно на меня посмотрела. Затем положила руку на халат. Я попытался увести спрятанную сумку из-под ее руки, но Вита сжала несколько складок халата в кулак.

– Послушай, Конси. Я знаю, чем ты тут занимаешься, – ее тон показался мне назидательным. Вряд ли ей хватило бы фантазии представить, как я беру в долг у коматозного друга… Друга?

– И чем я здесь занимаюсь? – спросил я еле слышно, будто не хотел получать ответ.

– Ты здесь страдаешь фигней. Посмотри, уже полночь, а ты еще на работе! – Вита рассмеялась. Ее звонкий и громкий смех был неуместен в стационаре. По моей коже пробежали мурашки. Еще через пару секунд в коридор вышла медсестра и уставилась на нас.

– Давай выйдем. Посторонним разрешено находится здесь только днем.

– Конси, ты понял меня? – Вита снова изменила тон. Теперь она говорила очень властно. – Тебя ждут и хотят поблагодарить. Отказываться нельзя – ты обидишь очень влиятельных людей. Тебе повезло оказаться в такой ситуации. Завтра полетим с тобой, я тебя доставлю. Я обещала.

– Чего? Завтра я не могу… Нам надо выйти из отделения, – сказал я своей собеседнице и сделал вместе с ней десяток шагов до лестничной площадки. – Послушай, Вита. Ты, возможно, плохо представляешь мою жизнь. Завтра у меня работа, послезавтра у меня работа, а вот через два дня у меня… все еще работа. Я не могу позволить себе отпуск за свой счет и внезапно отправиться в другую страну только потому, что там меня хотят «похвалить».

– Ты можешь перестать так волноваться? Если ты беспокоишься насчет денег, то ты не потратишь ничего.

– Дай мне ночь подумать, завтра скажу, – я выдавил из себя компромисс. – Поговорю с заведующим отделением, посмотрим, может, получится сдвинуть мой отпуск.

Эта ночь оказалась бессонной. Вскоре после того, как ушла Вита, у одного пациента моего отделения началось внутреннее кровотечение. Для нас, двух хирургов, экстренная операция продлилась четыре часа. Закончив, из последних сил, я наградил себя правом вздремнуть до конца смены. Но не прошло и получаса, как меня нашла медсестра и сказала подойти в администрацию: