- Пешком быстрее дойду.

Расплатившись, я вышла на тропинку и тут же свернула во дворы. Самая короткая дорога до комплекса лежала через бедный квартал. Да, в центре они тоже бывают!

Плохо освещенные улицы не пугали меня, в отличии от разбитых дорог. Почему-то, в этом дворе их никогда не ремонтировали.

Перепрыгивая через ямы, я радовалась тому, что оставила каблуки дома. Исполнять такое на шпильках – прямая дорога в травмпункт.

Погруженная в свои мысли, я даже не заметила, что кто-то пошел следом за мной. По сторонам не смотрела, не прислушивалась. Что мне, ведьме, могут сделать?

- Молчи и не рыпайся!

Чья-то ладонь легла на мой рот и крепко его сжала. Мужчина завел меня за угол и толкнул к стене ближайшего дома. Еще и со злостью ударил кулаком в стену совсем близко от моей головы. Признаться, я даже вздрогнула от неожиданности.

Черный капюшон закрывал его лицо, и в счете вечерних фонарей едва виднелся бледный подбородок.

- Надо же вам было выбрать именно меня, - цокнула я. – Сегодня явно не ваш день.

- Зубы мне не заговаривай. Гони сюда сумку, - рявкнул он, не переставая трястись. – Снимай свои брюлики. Цепочка, сережки, часы… че уставилась?!

- Ой, да завали! – скопировала я тон грабителя.

Нетерпеливо щелкнула пальцами, обращаясь к магии, и мысленно направила силу в сторону незнакомца. Пакостить нам запрещено, но, если нужно защищаться – мои руки развязаны.

Я решила ограничиться хворью минимум на неделю. Думала еще показать ему несколько фокусов, чтобы навсегда отбить желание грабить беззащитных девушек.

Как правило, эффект наступал незамедлительно. Человек в черной толстовке должен был крючится на земле. А там его бы кто-нибудь обязательно подобрал.

Мысленно я уже написала объяснительную, но… ничего не происходило. Повторила жест, затем еще раз.

- Ничего не понимаю, - пробормотала я и махнула рукой, пробуя другое заклинание. – Этого не может быть.

- Блаженная что ли?! – рявкнул грабитель и вцепился в мою сумку. – Отпусти!

Никогда еще мне не было так страшно.

Магия не работала! Она просто не отзывалась на мой крик о помощи, поэтому я решила попробовать закричать по-другому. Это было первым, что пришло мне в голову.

- Помогите!!!

Вероятность того, что кто-то бросится мне на помощь в этом квартале, минимальная. И, все-таки, попробовать стоило.

- А ну тихо!

Грязная ладонь снова прижалась к моему лицу, но я не переставала завывать.

- Руки от нее убрал.

Я узнала оборотня по голосу. Ну, и золотым глазам, что светились в темном переулке.

Грабитель уже хотел что-то сморозить в ответ, но встретился взглядом с волком. Альфа был в два раза крупнее человечишки и на голову выше его. С таким тягаться – себе дороже.

Поняв, что к чему, мужчина резко сорвался с места и бросился бежать. На узкой улице в робком освещении фонарей сверкали пятки беглеца.

- С-спасибо, - голос дрогнул, выдавая мое состояние. – Мимо проходили?

Впервые я искренне обрадовалась появлению оборотня.

- Даже сейчас язвите, – устало вздохнул волк. – Нет, ждал вас возле подъезда и услышал крик.

Теренс смотрел на меня как-то странно, скептически изогнув одну бровь.

- Что?

- Вы ведь ведьма, - вожак начал издалека. – Жрица. Знаете все заклинания и обряды. Неужели вы не смогли в этой суматохе вспомнить хотя бы одно, что могло вас защитить?

- Силы еще не восстановились.

- Ну да, - кивнул своим мыслям волк. - Наверное, много ушло на поддержание жизни. Все-таки, с того света вернулись.

Подняв с земли пакет, я отряхнула его и направилась дальше по улице. Все-таки, не стоило превращаться в параноика, до дрожи в коленях боящегося любой тени.