Закончив возиться с решеткой, я откинулся на стенку вентиляционного короба, оказавшегося очень большим – примерно метр на метр. На ощупь и по звукам он был металлическим, а тусклый свет, проникающего внутрь, показал мне ржавые разводы на полу и стенах. Мда, тоже мне, убежище. Зато сыростью стало меньше пахнуть – по вентиляции тянуло тёплым воздухом.

Видимо до этого момента я думал лишь о том, чтобы спрятаться. Потому что только сейчас, очутившись в относительно укромном месте, понял, что хочу пить. Да и от еды не отказался бы.

– Соберись, Саня. – шёпотом приказал я себе, и перевернулся в вентиляционном коробе, на коленях двинувшись вперёд, вдоль зеленой мерцающей линии.

Ползти по прямой, вдоль коридора, пришлось долго, минут десять. Успел даже миновать ещё две решетки, прежде чем добрался до круглой шахты, уходящей вниз. Диаметром она была чуть больше, чем короб, и имела лестницу из железных скоб. Так же в ней по стене проходила та самая тускло светящаяся линия – интересно, зачем? А ещё снизу тянуло смутно знакомым запахом…

Вверх шахта тоже поднималась, но насколько, непонятно – на потолке короба располагался массивный вентилятор, сейчас медленно вращающийся. Через его лопасти ничего не просматривалось, да и зеленая линия ныряла вниз. И это меня начало напрягать. Судя по всему, здесь я не найду товарищей по бродяжничеству, путь ведёт в личное убежище Кирэла.

– Что же заставило тебя забраться в такую дыру. – пробормотал я, и начал спускаться вниз, про себя надеясь, что скобы крепкие.

Спуск был не долгим. Примерно через пятнадцать ступеней, расположенных друг от друга на расстоянии в сорок сантиметров, путеводная линия нырнула в сторону, в боковое ответвление, диаметром вдвое меньшее, чем шахта. И это мне не понравилось. Во-первых, путь вёл в темноту, а во-вторых – там будет тесно. В случае чего, не развернуться.

Спустившись ещё на одну ступень, я осторожно извлёк нож, и одним движением буквально занырнул в боковой лаз, следуя за зелёной линией. Подтянулся на руках, и вскоре мои ноги покинули шахту. Правда, проползти далеко не получилось – рука с ножом почти сразу упёрлась в преграду.

С трудом разобравшись с самодельной заслонкой, всё же открыл ее, чтобы мне в глаза тут же ударил свет. Несильно яркий, но это и к лучшему. Не медля, я тут же двинулся вперёд, правда через полтора метра остановился, замерев у края узкой трубы.

Похоже я таки добрался до убежища Кирэла. Вот только лезть в него совсем не хотелось.

Передо мной было довольно большое помещение. Метров пятьдесят квадратных, не меньше. Правда треть потайной комнаты занимал какой-то агрегат, издающий мерный гул. Двигатель, или насос – промелькнула у меня мысль.

Еще здесь имелись: обшарпанный шкаф из серого пластика, узкая кровать, заваленная тряпьём, стол, прислонённый к стене, табурет, и желтая пластиковая бочка в углу. А ещё здесь имелась дверь, запертая изнутри на самодельный засов. Выглядело это так, словно кто-то приделал к дверному полотну две скобы-ступени, и на место запора пристроил кусок толстой профилированной трубы.

Но больше всего привлекали внимание три здоровенные крысы – каждая размером с кошку. Серые, мерзкие… Две из них прямо в этот момент устроили драку, почти бесшумно катаясь по полу, а третья, расположившись на столе, наблюдала за товарками, и одновременно что-то торопливо жрала.

– А ну пошли нахрен отсюда! – рявкнул я, надеясь, что твари свалят туда, откуда пришли. А через секунду понял, что совершил непростительную ошибку. Все три крысы мгновенно бросили свои занятия, и уставились на меня черными, немигающими глазами. На несколько секунд мы замерли в неподвижности, глядя друг на друга. А затем мерзкие создания ринулись ко мне, ловко перепрыгивая с одной скобы-ступеньки на другую.