Перешагнув порог каюты, она дёрнула дверь, чтобы закрыться, но та не поддалась: как всегда, доехала по направляющим до середины и намертво застряла. Марго-Рита дёрнула её снова: один раз, второй, третий; и, поддавшись порыву плескавшейся внутри злобы, со всей силы пнула створку ногой. Большой палец ноги взорвался болью, и Марго-Рита почувствовала, что вот-вот разрыдается.

Застонав, она рухнула на узкую койку, вцепившись зубами в собственное запястье. Боль отогнала приближающуюся истерику. В голове бился единственный вопрос: «Как он мог так со мной поступить?» Чуть сильнее сжав зубы и вызвав новую волну отрезвляющей боли, она вытерла руку об одеяло и посмотрела на ровные полукруглые следы зубов на покрасневшей коже. Истерика отступила ещё на несколько шагов.

«Почему именно она? Даже И-Ван сразу попал под её влияние! Он хочет лишить меня звания капитана…» – Последняя мысль вновь подтолкнула Марго-Риту к грани истерики. – «Он же не посмеет. Правда? Не сделает этого». – Но уверенности у неё не было. И это пугало её до тошноты.

Марго-Рита повернула голову и, в попытке отвлечься, как в первый раз посмотрела на спартанскую обстановку своей каюты. На нескольких квадратных метрах с трудом уместились узкая койка, шкафчик для одежды и откидной стол. Часы показывали половину девятого. И что ей теперь делать? Марго-Рита не понимала. Выйти из каюты и сделать вид, что ничего не было? Самый простой выход и самый притягательный. Но бегство от проблемы эту самую проблему не решит. Сни-Жанна уже на её корабле и останется на нём как минимум до Обители Покинутых. Ведь по расчётам на пути «Удачи искателя» не будет общин, где можно остановиться и высадить незваных гостей. А если сделать крюк, то они не успеют доставить посылку к назначенному времени. Значит, Марго-Рите придётся не только терпеть Сни-Жанну на корабле, но и ещё общаться с ней. Правда, как это делать, Марго-Рита не представляла, ведь при взгляде на неё внутри начинала кровоточить старая, как ей казалось, давно зарубцевавшаяся обида.

«Сначала отец выбрал её, а теперь и И-Ван…» – подумала она, поворачиваясь на бок и подтягивая колени к груди.

Ей вновь захотелось плакать, но она боролась со слезами, со злостью стряхивая непрошеные капельки. Предательство человека, которому она смогла довериться, жгло изнутри. В дверь тихо постучали. Марго-Рита яростно вытерла рукавом лицо и охрипшим голосом спросила:

– Что надо?

Человек принял эти слова за приглашение и вошёл, протиснувшись в полураскрытый проём. Марго-Рита по шагам узнала И-Вана и, напрягшись, сжалась в тугой комок на койке. Погрузившись в мысли, она, оказывается, даже не заметила, что «Удача искателя» поднялась в воздух и встала на курс.

– Что ещё тебе нужно? – В её голосе явственно звучали слёзы, и за эту несдержанность она себя ненавидела.

И-Ван присел на край койки и, помедлив, положил руку на её плечо. Марго-Рита вздрогнула и резко дёрнулась в попытке ускользнуть от прикосновения. Но И-Ван, не сдаваясь, крепче сжал пальцы и сказал:

– Я пришёл извиниться. Не стоило мне при всех говорить, что ты не права. – Марго-Рита промолчала, оставив попытки скинуть его руку. – Марго, хватит вести себя как ребёнок! Повернись, и давай спокойно поговорим!

– Я веду себя так, потому что ты отчитал меня, как ребёнка! – Марго-Рита резко повернулась, села и ткнула пальцем в его грудь. – Отправил в каюту! Угрожал сместить с должности. – Слёзы вновь подступили предательски близко, и Марго-Рита едва сдержалась. – Я стала посмешищем из-за тебя! Я…

– Хватит! – тихо сказал И-Ван и сжал в ладони тыкавшую в его грудь руку железной хваткой.