– И вы ему верите? – прервал тишину М-Арк. – Это же бред. Человек из прошлого. Да как такое вообще может быть?

– В мире полно неизведанного, – ответил Фё-Дор. – Не похоже, что он обманывает. Посмотри, М-Арк, да он в шоке. Я ему верю. Вот, выпей.

Фё-Дор поставил перед Владом кружку и помог поднести её ко рту – у самого Влада сильно тряслись руки.

– Допустим, ты и правда из прошлого. – И-Ван внимательно посмотрел на него. – Ты можешь как-то доказать свои слова?

Немного успокоившись, Влад задумался. И правда, как можно доказать им то, что для тебя является само собой разумеющимся? Называть какие-то даты и события было бесполезно. Ведь четыре сотни лет спустя о них могли и не знать, либо они уже обросли таким количеством противоречивых подробностей, что мало походили на реальность. Он оглядел себя: майка без карманов из обычной синтетики не смогла бы послужить доказательством, тёплый свитер и джинсы тоже – ткань самая обычная, без изысков. Однако в джинсах были карманы, где могло заваляться что-нибудь полезное. В одном из них обнаружились две помятые и замёрзшие до каменного состояния шоколадные конфеты. Влад выложил их на стол и пододвинул к Марго-Рите.

– Не знаю, производят ли ещё шоколад… – Их реакция удивила: его собеседники разом отшатнулись от стола. – Что такое? Это конфеты, еда… «Новогодняя сказка» называются. Они не опасны.

И-Ван и Марго-Рита переглянулись, с опаской разглядывая маленькие прямоугольные брикеты в яркой обёртке. Влад не понял, чем вызвана эта реакция, поэтому медленно развернул одну конфету, отломил кусочек и съел, поморщившись от холода. Они внимательно следили за его манипуляциями. Когда кусок шоколада исчез у него во рту, Марго-Рита едва заметно отодвинулась от стола и расстегнула кобуру, готовая в любое мгновение вытащить оружие.

– Да чего вы так боитесь? Это всего лишь сладость! Вкуснятина! – быстро заговорил Влад. – Конфета абсолютно безопасна!

– Я не верю, что может быть безопасной вещь, на которой есть его знаки, – категорично ответила Марго-Рита. – И уж тем более не стоило это есть.

– Подожди, Марго. Я слышал в детстве о конфетах. Но никогда не видел. Их делали из плодов какого-то растения…

– Какао, – подсказал Влад.

– Его не существует уже три сотни лет. Что думаешь?

– Пусть так. Но почему на них его изображение? – Марго-Рита голосом выделила слово «его».

И-Ван с опаской пододвинул ближе развёрнутую конфету, дотронулся, понюхал и, отщипнув кусочек, с секундным колебанием сунул в рот. Марго-Рита смотрела на него с ужасом, как будто ожидала, что он вот-вот превратится в чудовище.

– И правда, хоть и необычно, но вкусно! – улыбнулся И-Ван. – Никогда подобного не пробовал. Упаковка странная. Что это?

– Обычная бумага, – пожал плечами Влад, продолжая обшаривать карманы. В них больше ничего не было, кроме пары монеток и одной бумажной купюры. – У меня ещё вот деньги есть. На каждой год написан. Сойдёт за доказательство?

– Я раньше видел бумагу, но она всегда была белая с синими или чёрными буквами. А тут прям разноцветное всё. – И-Ван продолжал рассматривать обёртку. – Цифры какие-то мелкие. – Он прищурился: – Две тысячи тринадцатый год.

– А на этой бумажке и вовсе тысяча девятьсот девяносто седьмой написан. – Марго-Рита мяла в руках купюру. – Я никогда ничего подобного не видела. Что думаешь?

– Похоже, Влад правду говорит. Бумага не выглядит новой, но она однозначно новее той, что мне приходилось видеть. Ведь после огненной зимы… Сама знаешь.

– Огненной зимы? – переспросил Влад.

– Я не знаю подробностей. В легендах остались лишь отголоски прошлого. Огненная зима едва не уничтожила жизнь, а пришедший после попытался добить выживших, наслав на них вечный холод.