– Я – М-Арк, – пробурчал он, бросив на Влада быстрый взгляд. – И как, набегался?

– Я… – Влад смутился. – Спасибо, что помогли мне.

– Не меня тебе нужно благодарить. Скажи спасибо Фё-Дору и кэппи.

– Прошу прощения за доставленные неудобства, – ответил Влад, всё больше ощущая себя не в своей тарелке, и добавил: – Я вообще ничего не понимаю.

– Не ты один, Влад, не ты один, – загадочно ответил М-Арк и вернулся к своему занятию.

Где-то недалеко раздались громкие шаги, сопровождающиеся тихим поскрипыванием, и в комнату вошёл рыжеволосый мужчина с охапкой белёсой травы.

– Держи, М-Арк! Мы немедленно взлетаем. Идёт волна неваски, – скомандовал он и обратился к Владу: – А ты – за мной!

Чувствуя небольшое головокружение, Влад встал и пошёл за ним, краем глаза заметив, как М-Арк бросил траву в ящик, подошёл к коробке в углу, откинул крышку и сел на получившееся сидение, плотно застегнув на груди и животе ремни. Влад и рыжий мужчина пересекли короткий коридор, поднимающийся наверх, и оказались в рубке. Там уже сидела Марго-Рита, колдуя над клавишами панели управления. Экраны перед ней, поцарапанные и явно древние, выдавали непонятные Владу данные, диаграммы и что-то, похожее на карту.

– Марго, немедленно взлетай, – сказал мужчина. – Неваска приближается с востока.

– Вижу, И-Ван. Я как раз заканчиваю предполётную проверку.

– А ты, – И-Ван обратился к Владу, – садись вон туда. Нажми кнопку, откинь крышку и плотно застегни ремни.

Пока Влад подрагивающими руками выполнял указания, Марго-Рита и И-Ван, не обращая на него внимания, заканчивали подготовку к старту.

– Двигатели к старту готовы, – ожил хрипящий динамик.

– Принято, – ответила Марго-Рита и сказала: – Всем занять места, мы взлетаем.

Вибрация корпуса начала усиливаться, застрекотали, замурлыкали двигатели, и Влад ощутил, что у него заложило уши. Некоторое время ничего не происходило, а потом вдруг раздался громкий щелчок, рубка на несколько секунд погрузилась в полную темноту. Наступила звенящая тишина.

– Лёд тебя побери, Марго-Рита. Электромагнитная аномалия!

– Она возникла прямо по курсу, я не…

Корабль ощутимо дёрнулся и вновь замурчал. Влад сглотнул, пытаясь избавиться от тяжести в ушах, и понял, что вот-вот случится что-то очень плохое. Но освещение вспыхнуло вновь, резанув по глазам, и Влад увидел, как И-Ван, перегнувшись через ручку своего кресла, дёрнул какой-то рычаг.

– Ты нас едва не угробила! Занимайся курсом, я поведу!

– Но ведь не угробила же! – Марго-Рита недовольно покосилась на него, заправила за ухо короткую каштановую прядь вьющихся волос и, не став спорить, продолжила: – Не оплошай, И-Ван. А я настрою пока автопилот.

– Да, кэппи. – Он, усмехаясь, шутливо отдал честь.

Некоторое время они молчали, занимаясь каждый своим делом, и Влад погрузился в свои мысли. Летающий корабль, другие звери, электромагнитные аномалии – похоже, он всё-таки попал на другую планету, или, может, это был какой-то параллельный мир? Но почему тогда жители легко с ним общаются, да и сам он прекрасно понимает каждое слово? Влад вдруг представил, что было бы, если бы они говорили на разных языках, и по его позвоночнику побежали мурашки. Неважно, почему они его понимают, – главное, что понимают. Но вот что теперь ему делать, Влад совершенно не представлял. Сначала нужно было понять, куда он попал, узнать хоть немного о новом мире, и тогда, Влад искренне надеялся, путь домой обязательно отыщется.

– Влад, ты есть хочешь? – из раздумий его вырвал голос И-Вана.

– Хочу, – тихо ответил тот. – Спасибо.

– Тогда пошли. М-Арк, кажется, уже всё приготовил. Марго?